Hyundai i20 N Rally2:lla kilpaileva suomalaiskaksikko Emil Lindholm ja Reeta Hämäläinen suoritti perjantaina komean nousun WRC2-luokan ykköseksi.
Kaksikko lähti päivään yleiskilpailun sijalta 23 ja WRC2-luokkatuloksissa sijalta 12, ja ajoi päivän päätteeksi iltahuoltoon rallin yleiskilpailun yhdeksäntenä ja WRC2-luokan ykkösenä.
Tšekin tasavallan puolella ajettiin tänään kaikkiaan kuusi haastavaa erikoiskoetta.
– Aika moneen muuhun rallipäivään verrattuna tämä oli varsin erilainen rallipäivä. Loppu viimein meiltä onnistunut päivä. Ajoin aamun ensimmäisen EK:n omasta mielestäni varovasti, mutta kellotimme pohja-ajan. Toki pidonvaihtelut erikoiskokeilla olivat tänään niin järjettömiä, että ylimääräiseen yrittämiseen ei olisi ollut varaa. Ei näistä erikoiskokeista olisi hyökkäämällä selvinnyt.
– Lähdimme aamun ensimmäiselle lenkille vain yksi varapyörä mukanamme, joten ajoin jokaiseen oikealle kääntyneeseen mutkaan niin että rengas ei varmasti osu mihinkään. Kerran osui hennosti, mutta onneksi vain vanteeseen, Lindholm kertoo.
Tšekin tasavallan puolella erikoiskokeet olivat odotetun kaltaisia.
– Se mudan määrä erikoiskokeilla vähän yllätti, mutta automme toimi hienosti ja rengasvalintamme osuivat nappiin. Yritettiin ajaa koko päivä tasaisen kovaa kieli keskellä suuta, ja siinä me myös onnistuimme. Iltapäivän lenkillä meillä oli yksi pieni pulma, joka jonkin verran hidasti vauhtiamme.
Ralli jatkuu lauantaina, jolloin erikoiskokeita ajetaan Saksassa ja Itävallassa. Päivän ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta (109,50 km), joista ensimmäinen käynnistyy klo 9.15 Suomen aikaa.
– Tiesimme, että tänään tämä ralli vasta toden teolla alkoi. Meillä (WRC2-luokka) ei ole etuautoja käytettävissämme, joten emme tiedä, missä mutkassa on mutaa ja minkä verran. Kärkeen täällä tähdättiin ja huomenna puolustetaan ykköspaikkaamme samalla tavalla kuin se tänään hankittiin: mutka ja pätkä kerrallaan, ja tarkasti, Lindholm toteaa.
Keski-Euroopan MM-ralli, WRC2-luokka erikoiskoe 8:n jälkeen
1. Emil Lindholm – Reeta Hämäläinen (FIN) Hyundai i20 N Rally2; 1:18:41.4
2. Eric Cais – Daniel Trunkat (CZ) Škoda Fabia RS Rally2 + 14.9
3. Nicolas Ciamin – Yannick Roche (F) Škoda Fabia RS Rally2 + 24.1
4. Kajetan Kajetanowicz – Maciej Szczepaniak (PL) Škoda Fabia RS Rally2 + 38.8
5. Nikolai Gryazin – Konstantin Aleksandroc (ANA) Škoda Fabia RS Rally2 + 40.6
