Legendsien hallitseva Suomen mestari Tuomas Pöntinen pääsi mittaamaan vauhtiaan rapakon taakse Las Vegasin maailmanfinaaliin. Etelä-Pohjanmaan Urheiluautoilijoita edustava Pöntinen aloitti viikonlopun vahvasti ajamalla Semi-Pro-luokan harjoitusten nopeinta vauhtia, mutta aika-ajossa hän joutui tyytymään kolmanteen sijaan. Tämän jälkeen Pöntinen oli kilpailulähdöissä täysin ylivoimainen ja pääsi juhlimaan uransa ensimmäistä Legendsien maailmanmestaruutta omassa luokassaan.
Kilpailuviikonloppu käynnistyi neljällä harjoitussessiolla, joissa Pöntinen piti nopeinta vauhtia. Hyvästä vauhdista huolimatta hän ei ollut täysin tyytyväinen autonsa säätöihin.
– Auto on aika lailla erilainen kuin Suomessa. Varsinkin renkaissa riittää opeteltavaa, kun pitoa on aika rajallisesti. Tuntuu, että renkaat sortuvat alle, mutta täytyy vain ajaa mahdollisimman puhtaasti aika-ajossa, Pöntinen suunnitteli.
Aika-ajossa Pöntisen suoritus riitti kolmanteen sijaan.
– Ei mennyt hirmu hyvin. Aika-ajo oli sekava, kun piti vetää muuta porukkaa. Warm-Up-ajalla olisin ollut nopein, mutta nyt en saanut puhdasta kierrosta. Kolmas paikka on kisaan kuitenkin ihan hyvä.
Lauantaina ajettiin myös yksi Heat-lähtö, josta Pöntinen nappasi selvän voiton. Aika-ajon ja ensimmäisen kilpailulähdön jälkeen Pöntisen lähtöpaikaksi finaaliin muodostui kolmas ruutu.
Maailmanmestaruus ratkaistiin yhdessä kilpailulähdössä kerrasta poikki -periaatteella. Heti avauskierrosten jälkeen kävi selväksi, että mestaruudesta taistelisivat Pöntinen ja hänen tallikaverinsa Finn Buckley. Pöntinen ajoi kypsästi läpi kilpailun ja kertoi tilanteen olleen koko ajan hallinnassa.
– Äiti, mä oon maailmanmestari! Oli jännä kisa ja tuntui, että kaikki on hallinnassa, vaikka ei se ehkä kotikatsomoon siltä näyttänyt. Viimeisellä kierroksella mietin, missä menen ja mistä pääsen ohi. Lopulta löytyi se paikka. On käsittämättömän hieno fiilis, kun rahoituksen kerääminenkin tänne oli oma työnsä, jotta ylipäätään päästiin paikalle. Valtava kiitos tiimille, kaikille yhteistyökumppaneille sekä kotona kannustaneille, Pöntinen päätti.
Lue myös
Autotoday testasi: Volvo EX60 – “uuden sukupolven” taidonnäyte
