Porsche Sprint Challenge North European Zone (NEZ) kausi avattiin Pärnussa Viron Porsche Festivalin yhteydessä 2.-3.7.
Osallistujalista pullisteli niin suomalaisia kuin virolaisiakin kuljettajia.
Ralf Aron (Est1 Racing) hallitsi Pärnun avausviikonloppua, tulokkaana kauteen tullut Junior Program-kuljettaja Tuomas Pöntinen (Relaa Racing) osoitti kilpailukykynsä kolmella kakkossijalla.
Perjantain alkajaisiksi kuljettajat saivat karistella loputkin talviruosteet ranteistaan vapaiden harjoitusten merkeissä ennen päivän päätapahtumaa, eli aika-ajoa.
Aika-ajojen nopeimman kierroksen kellotti Ralf Aron ennen Tuomas Pöntistä ja Jim Rautiaista (WR Racing).
Pöntinen harmitteli pientä ajovirhettä aika-ajokierroksellaan, mutta ilman sitäkin Aron olisi tainnut olla omaa luokkaansa.
Lauantaina kauden ensimmäisessä kilpailussa Aron osoitti ajolahjansa ampaisemalla muilta karkuun ja voittaen Pöntisen lopulta reilun viiden sekunnin turvin.
Rautiainen selvitti tiensä kolmantena palkintopallille ennen Oliver Tiirmaata (EST1 Racing) ja Raivo Tammea (EST1 Racing).
Kauden toinen Junior Program-kuljettaja Thomas Kangro (EST1 Racing) käväisi lyhyellä maisemareitillä tuoden mukanaan radalle soraa, josta Tommi Haru (THR Racing) epäonnekseen liukasteli radalta ulos ja nilkutti ruutulipulle lopulta kahdeksantena.
Toinen kilpailu lähti kärjen osalta samassa järjestyksessä 1. kisan nopeimpien kierrosaikojen perusteella.
Vaikka välillä kuljettajat taiteilivat jopa neljä rinnan, peltivaurioilta säästyttiin. Vain Raivo Tamm lipsautti omia aikojaan ulos radalta, pilaten näin hienosti aloittamansa kisan.
Kärki tuli maaliin lähtöjärjestyksessä, neljänneksi nousi vakuuttavasti ajanut nuori Thomas Kangro. Nopeimmat kierrokset menivät kärkikolmikon osalta Aron-Pöntinen-Haru.
Kahden kilpailun perusteella olisi voinut odottaa, että Aron kurvailee turvallisesti kolmanteen voittoon päivän viimeisessä kilpailussa.
Voiton hän toki nappasikin, mutta tällä kertaa Pöntinen haastoi kokeneen virolaisen esittämällä upeaa rengas rengasta vastaan taistelua, taipuen vasta loppumetreillä Aronille. Haru palasti palkintokorokkeelle kolmannella sijallaan.
Taistelua käytiin myös taempana, kun Kangro, Tiirmaa ja Rautiainen kolistelivat kolme rinnan – tästä kärsivät Kangro (DNF) ja hännän huipuksi ajautunut Rautiainen. Tiirmaa selvisi kisassa neljänneksi ja Rautiainenkin nousi kuin ihmeen kaupalla vielä seitsemänneksi.
Ralf Aron siis tuli, näki ja voitti kaikki kolme kisaa, ja johtaa sarjaa puhtaalla suorituksella.
Tulokas Tuomas Pöntinen ansaitsi komeilla suorituksillaan kansainvälisen yleisön suosion ja majailee pistetaulukon kakkospaikalle.
Rautiainen, Tiirmaa sekä Haru ilahduttivat ainaisella nopealla kisavauhdillaan ja miehittävät pistetaulukon sijat 3-5 vain kuuden pisteen erolla toisistaan.
IIoisia voidaan olla myös toisesta tulokas- ja Junior Program-kuljettaja Thomas Kangrosta, joka melko vähäisestä testimäärästä huolimatta on selvästi tullut sarjaan menestyäkseen.
// TILAA TÄSTÄ AUTOTODAYN UUTISKIRJE //
