Ismo Leikola Jyvaskyla 2026 Kuva CapitalBox Nikos Katikis — Kuva: Nikos Katikis.

Maailman hauskin mies ajoi maaliin Suomen MM-rallissa

Koomikko Ismo Leikola toteutti sunnuntaina lapsuuden unelmansa ja ajoi kartanlukijansa Tuomo Hannosen kanssa Secto Rally Finlandin maaliin ensimmäisellä yrittämällään. Kaksikko selvitti Ford Fiesta Rally3 -autolla kaikki 20 erikoiskoetta ja yli 316 erikoiskoekilometriä. Leikola sijoittui kokonaiskilpailussa 41:nneksi.

Leikolan ero Rally3-autojen nopeimpaan kuljettajaan oli koko kilpailun jälkeen 21 minuuttia. Se tarkoittaa keskimäärin noin neljän sekunnin eroa erikoiskoekilometriä kohden. Leikola jätti lopputuloksissa taakseen muun muassa Toyota Gazoo Racingin kuljettajakehitysohjelmaan kuuluvan Rio Ogatan sekä bolivialaisen Nataniel Bruunin.

Jyväskylästä lähtöisin olevan Leikolan ralliprojekti käynnistyi noin kolme vuotta sitten. Ajatus osallistumisesta Suomen MM-ralliin alkoi muuttua todelliseksi tavoitteeksi vuosi sitten, kun hän ajoi Secto Rally Finlandin yhteydessä järjestettävässä Vetomies-kilpailussa.

Vielä muutamaa vuotta aiemmin lapsuuden haave MM-ralliin osallistumisesta oli tuntunut lähes mahdottomalta.

– Vielä pari vuotta sitten en olisi uskonut, että ajan joskus MM-rallin. Vuosi sitten aloimme leikkiä ajatuksella, että voisiko tämä oikeasti onnistua. Nyt se toteutui. Yllätin itseni ja varmasti aika monta muutakin. En lähtenyt mukaan turistiksi, vaan halusin ajaa niin hyvin ja kovaa kuin osaan, mutta järki mukana, Leikola sanoo.

”Viimeisellä pätkällä annoin kaikkeni”

Neljän päivän kilpailu tarjosi Leikolalle ja Hannonenille nopeasti vaihtuvia olosuhteita, rankkasadetta, pitkiä kilpailupäiviä ja muutaman pyörähdyksen. Reitti kului jopa harvinaisen rajuun kuntoon, mutta Ford säilyi ehjänä ja kaksikko ajoi kaikki erikoiskokeet komeasti maaliin.

Ratkaiseva sunnuntai sisälsi kaksi ajokertaa 30 kilometrin mittaisella Himos–Jämsän erikoiskokeella. Leikolan mukaan juuri kilpailun viimeiset kilometrit olivat koko viikonlopun raskaimmat.

– Viimeisellä pätkällä jännitti enemmän kuin missään vaiheessa aiemmin. Annoin siellä kaiken. Maalissa läähätin kuin koira, ja Tuomo arveli, että viikonlopun aikana lähti pari kiloa. Fiilis oli aivan älytön ja epätodellinen, Leikola kertoo.

Kilpailuviikonlopun aikana Leikola sai kokea myös Suomen MM-rallin poikkeuksellisen yleisökulttuurin.

– Tunneskaala oli valtava. Välillä hirvitti, välillä jännitti ja välillä ihmiset hurrasivat tien varsilla. Siirtymillä pikkulapset vilkuttivat ja ihmiset nostivat hattua. Se oli välillä todella liikuttavaa. Olen itse Jyväskylästä, joten tämä on minulle elämää suurempi juttu. Ralli on maailman paras laji ja Jyväskylä maailman rallikeskus.

Kartanlukija kiittää malttia ja keskittymistä

Leikolan kartanlukijana toiminut Tuomo Hannonen kuvailee päällimmäisiä tunteitaan helpottuneiksi ja erittäin tyytyväisiksi.

Hannosen mukaan kilpailun loppuun ajaminen ensimmäisellä yrittämällä ei ollut itsestäänselvyys. Secto Rally Finlandin nopeat tiet ja viikonlopun vaihtelevat olosuhteet vaativat kokemattomalta kuljettajalta erityisesti malttia.

– Ismo kuunteli, ajoi vaikeissa olosuhteissa nöyrästi ja rakensi vauhtiaan koko ajan nousujohteisesti. Olen ollut hänen kanssaan autossa paljon, mutta en ole koskaan nähnyt häntä näin keskittyneenä. Nuotin kuuleminen ja koko ajamisen hallinta olivat viikonlopun aikana aivan uudella tasolla, Hannonen sanoo.

Hannonen muistuttaa myös, että Rally3-luokan taso Suomen MM-rallissa oli poikkeuksellisen korkea. Suuri osa kuljettajista on nuoria ammattilaisia ja tulevaisuuden kansainvälisiä lupauksia.

– Heidän vauhtinsa ei ole järkevä suora mittari kuljettajalle, joka aloitti rallin 45-vuotiaana ja tuli lajiin kokonaan toiselta alalta. Sitä taustaa vasten Ismon kokonaissuoritus oli todella vahva. Hän sai kilpailusta valtavan määrän kokemusta ja pystyi myös nauttimaan siitä.
Sama pääyhteistyökumppani rallin voittajalla ja ensikertalaisella

Leikolan ralliprojektin pääyhteistyökumppanina toimi yritysrahoittaja CapitalBox. Projektia tukivat lisäksi Ford Finland ja Hankook.

CapitalBox toimii myös Secto Rally Finlandin voittaneen Sami Pajarin pääyhteistyökumppanina. Pajari saavutti Jyväskylässä uransa ensimmäisen kotivoiton ja toi samalla Suomelle rallin MM-sarjan historian 200. suomalaiskuljettajan osakilpailuvoiton.

– On erittäin hauskaa, että Sami ja minä olemme saman pääyhteistyökumppanin urheilijoita. Sami voitti koko rallin ja minä ajoin ensimmäisen MM-rallini maaliin. Tuloslistan eri päissä, mutta molemmille aika ikimuistoinen viikonloppu. Kun alla on Ford, renkaina Hankook ja mukana CapitalBox, tulee aika ammattimainen olo, Leikola nauraa.

Ralliura ei pääty Jyväskylään

Ensimmäisen MM-rallin maaliin ajaminen ei jää Leikolan viimeiseksi ralliprojektiksi. Seuraavaksi hänen on tarkoitus kilpailla Lahdessa jo Elokuun lopulla.

Pidemmällä aikavälillä tavoitteena on tuoda suomalaista rallikulttuuria näkyväksi myös Yhdysvalloissa, jossa Leikola asuu osan vuodesta.

– Kyllä minut nähdään vielä ralleissa. Tämä ei missään nimessä jää tähän. Kun asun Yhdysvalloissa, olisi hienoa viedä suomalaista rallihenkeä myös sinne ja muualle maailmaan. Komiikkafanit voivat löytää rallin ja rallifanit ehkä komiikan. Tästä on ollut iloa yllättävän monelle ihmiselle.

Ismo Leikolan Secto Rally Finland 2026