Tälle kaudelle Rallin MM-sarjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle noussut Sami Pajari ja kartanlukija Enni Mälkönen avaavat kautensa torstaina alkavalla Ruotsin MM-rallilla.
Kilpailuun valmistavat testit ajettiin rallia edeltävänä viikonloppuna Ruotsissa, näin Toksport WRT -tiimi kuin kuljettajatkin saivat hyvää tuntumaa niin olosuhteista kuin uudesta Škoda Fabia RS Rally2-ajokista MM-sarjan ainoaan lumella ajettavaan kilpailuun.
Ruotsin osakilpailusta puhuttaessa monesti puhutaan jää- ja lumitilanteesta. Kuitenkaan siitä lähtien kun kilpailu viime vuonna ajettiin ensi kertaa Uumajan seutuvilla, ei olosuhteiden puolesta ole ollut syytä murehtia, vaan olosuhteet ovat jälleen tukevan talviset.
– Testeistä jäi hyvät fiilikset ja auto toimi upeasti. Lumitilanne on hyvä, sitä riittää. Penkat on kovia, vaikka välissä nyt käydäänkin suojasäällä niin näyttäisi pakkasta kisan ajalle, toivotaan että se ennuste myös pitää. Reitissä on mukavasti sekä uutta että viime vuodelta tuttua mukana. Tosi nopeatahan täällä on, niin isot kuin pienetkin tiet, joten vauhtia tulee olemaan melkoisesti, sanailee Pajari.
Alunperin suomalaiskaksikon oli tarkoitus avata kausi jo Monte Carlossa, mutta Pajarin sairastuttua aivan kilpailun kynnyksellä, jäi Monacosta tuomisiksi vain nuotitettu reitti.
Viivästyneen kauden aloituksen myötä voisi olettaa kilpailuvietin jo pirskahtelevan ulos kuorestaan.
– Kisakohtaisesti aina mennään latauksen osalta, ainahan se on kiva päästä kisaamaan ja onhan tässä ekstrana se että kyseessä on ainoa lumella ajettava kilpailu. Takavuosina kotimaassa talvikisoja kertyi enemmänkin, joten mukava on lumelle taas päästä.
– Tavoitteiden asettaminen on sikäli haastavaa, että luokassa on todella kova taso ja paljon kuljettajia. En halua asettaa mitään voittoa tai tiettyä sijoitusta tavoitteeksi, erot voivat olla hyvinkin pieniä ja sen myötä tosi hyvälläkin ajolla sijoitus voi olla vaikkapa viides. Tämän tason kalustosta kun ei itsellä ole vielä kilpailukokemusta lumella juurikaan niin saatetaan olla vähän takamatkalla moniin muihin, mutta ei anneta sen häiritä, opetellaan ja tehdään parhaamme, kertoo Pajari.
WRC: Sami Pajarille kamala pettymys Monte Carlossa!
WRC: Sami Pajarin kartanlukija on ensimmäinen rallin maailmanmestaruuden voittanut nainen!
