Suomalaiskuljettaja Vilho Aatola ajoi vahvan päivän USF Juniors -formulasarjan Etelä-Carolinan kisaviikonlopussa. Aatola sijoittui lauantain kilpailuissa toiseksi ja neljänneksi, ja lähtee sunnuntain päätöskisaan sarjan kolmantena.
Viikonloppu ei kuitenkaan alkanut helpoissa merkeissä.
– Testeissä ja vielä ennen aika-ajoa auto ei toiminut halutulla tavalla. Tiimi teki kuitenkin todella hyvää työtä ja saimme auton kilpailukykyiseksi, Aatola kiittelee.
Lue tästä Autotodayn tuoreimmat jutut.
Lauantain kilpailuissa Aatola onnistui kääntämään haastavan alun vahvoiksi suorituksiksi. Avauskisassa hän nousi toiseksi ja haastoi kärkisijaa loppuun asti, jääden voittajasta reilun sekunnin. Toisessa kilpailussa Aatola ajoi maaliin viidentenä, mutta nousi lopputuloksissa neljänneksi rangaistusten seurauksena .
– Rengaskuluma on ollut iso haaste kaikille, ja balanssin kanssa haettiin vielä oikeaa suuntaa. Tärkeintä oli kuitenkin tuoda molemmista kisoista hyvät pisteet, Aatola kommentoi.
Kilpailupäivää väritti myös kova kuumuus, lämpötilan noustessa lähes 40 asteeseen. Lisäksi ennen aika-ajoa Aatolan ohjelmaa häiritsivät vielä tekniset murheet.
– Meillä oli vielä sähköpuolen ongelmia ennen radalle lähtöä, eikä saatu ihan täyttä kierrosmäärää alle. Ei ole ollut helpoin viikonloppu, mutta suunta on oikea.
Päätöskisa ratkaisee
Sunnuntain päätöskilpailuun Aatola starttaa neljännestä lähtöruudusta.
Sarjatilanne on äärimmäisen tasainen viiden ajetun kilpailun jälkeen:
- Max Mokarem (USA) 107
- Ivan Machado Perez (Espanja) 100
- Vilho Aatola (FIN) 97
Aatola on vain kymmenen pisteen päässä sarjakärjestä, joten päätöskilpailulla on suuri merkitys mestaruustaistelun kannalta.
– Lähtöpaikka on ihan hyvä ja kaikki on vielä auki. Tavoitteena on ajaa puhdas kisa ja taistella podiumista, Aatola linjaa.
USF Juniors -sarjan kolmas osakilpailu käynnistyy sunnuntaina paikallista aikaa klo 10.10, Suomen aikaa klo 17.10. Live-lähetystä voi seurata YouTuben kautta.
// TILAA TÄSTÄ AUTOTODAYN UUTISKIRJE //
