Viisi viikkoa sitten espoolaisesta Konsta Lappalaisesta tuli kautta aikain ensimmäinen suomalaiskuljettaja, joka on voittanut GT World Challenge Sprint ratasarjan yleiskilpailun.
Nyt elokuun viimeisenä viikonloppuna Ranskan Magny-Coursin radalla Lappalainen ja hänen brittiläinen tiimikaveri Ben Green lähtivät tavoittelemaan kahta seuraavaa voittoa ja sitä kautta nousua taisteluun sarjan kirkkaimmista mitaleista.
Aika-ajoissa Green täräytti Emil Frey Racingin Ferrari 296 GT3 autokunnalle lauantaisen iltakilpailun paalupaikan ja vastaavasti Lappalainen viidennen lähtöruudun sunnuntaiseen kilpailuun.
Lauantain kilpailussa Ben Green piti johtoasemaa aina ajovuoronsa viimeisille kierroksille saakka kunnes johtoasemaa hamunnut kanssakilpailija puski brittikuskin ulos radalta. Näin johtoasema suli ja kuljettajan vaihdon jälkeen Lappalainen teki mitä pystyi tuoden auton maaliin pettymyksellisellä yleiskilpailun viidennellä sijalla.
Sunnuntaina ajettuun toiseen kilpailuun suomalaiskuljettaja starttasi sisuuntuneena ja pettymys nieltynä. Kuitenkin heti kilpailun lähdössä Lappalainen sai kylmän suihkun niskaansa kun jälleen kilpakumppani ajatti Lappalaisen autokunnan ulos radalta.
Suomalaiskuljettaja putosi viimeiselle 28. sijalle, josta kuitenkin tunnin aikana hän ja kuljettajan vaihdon jälkeen tiimikaveri Ben Green nousivat sijalle 15. Vaikka tuloksena oli kaksi suurta pettymystä niin silti Konsta Lappalainen ja Ben Green ovat tukevasti GT World Challenge EU Sprint ratasarjan pronssimitalissa kiinni kun ajamatta on vielä sarjan Barcelonan finaaliviikonloppu.
Magny-Coursin kilpailuviikonloppu oli belgialaisten sarjajohtajien Dries Vanthoorin ja Charles Weertsin autokunnan sekä hopeasijalla ajavan saksalaisen Maro Engelin sekä hänen itävaltalaisen tiimikaveri Lucas Auerin välien selvittelyä.
Lauantain tunnin mittaisessa iltakilpailussa Vanthoorin autokunta voitti Engelin autokunnan vain 0,3 sekunnin erolla ja vastaavasti sunnuntaina roolit kääntyivät toisinpäin 0,5 sekunnin marginaalilla.
Barcelonan finaaliviikonloppu tulee olemaan huikea jännitysnäytelmä, koska sarjatilanteessa ero näillä autokunnilla on vain kaksi pistettä. Lappalaisen autokunta on 37 pisteen päässä pronssisijalla.
GT World Challenge EU Sprint, la 24.8.2024 Magny Cours #1: Yleiskilpailu Top-5
1. Dries Vanthoor (BEL) & Charles Weerts (BEL), Team WRT, BMW M4 GT3, 37 kierrosta
2. Maro Engel (GER) & Lucas Auer (AUT), Winward Racing Team, Mercedes-AMG GT3 EVO, +0.368s
3. Sven Müller (DEU) & Patric Niederhauser (DEU), Rutronik Racing, Porsche 911 GT3 R (992), +2.396s
4. Thierry Vermeulen (NDL) & Giacomo Altoe (ITA), Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, +9.776s
5. Konsta Lappalainen (FIN) & Ben Green (GBR), Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, +23.598s
GT World Challenge EU Sprint, su 25.8.2024 Magny Cours #2: Yleiskilpailu Top-3:
1. Maro Engel (GER) & Lucas Auer (AUT), Winward Racing Team, Mercedes-AMG GT3 EVO, 35 kierrosta
2. Dries Vanthoor (BEL) & Charles Weerts (BEL), Team WRT, BMW M4 GT3, +0.563s
3. Maximilian Götz (DEU) & Jules Gounon (FRA), Boutsen VDS, Mercedes-AMG GT3 EVO, +10.626s
—
13. Konsta Lappalainen (FIN) & Ben Green (GBR), Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, +40.443s
GT World Challenge EU Sprint sarjatilanne 8/10 osakilpailua, PRO-luokka, Top-5:
1. Dries Vanthoor (BEL) & Charles Weerts (BEL), Team WRT, BMW M4 GT3, 101,5p
2. Maro Engel (GER) & Lucas Auer (AUT), Winward Racing Team, Mercedes-AMG GT3 EVO, 99,5p
3. Konsta Lappalainen (FIN) & Ben Green (GBR), Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, 62,5p
4. Thierry Vermeulen (NDL) & Giacomo Altoe (ITA), Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, 39p
5. Maximilian Götz (DEU) & Jules Gounon (FRA), Boutsen VDS, Mercedes-AMG GT3 EVO, 29,5p
