Alajärveläinen kilpa-autoilija Jesse Salmenautio, 23, huipensi kilpailukautensa Espanjan Jerezissä Lamborghini Super Trofeo Europen päätösosakilpailussa. Päätösosakilpailussa järjestettiin myös kaikkien Lamborghini Super Trofeo -sarjojen yhteinen maailmanfinaali, jossa Salmenautio niin ikään kilpaili.
Torstaina ajettuun Euroopan sarjan päätösosakilpailun avauslähtöön Salmenautio lähti Pro-luokan sijalta 12. Sadekelin kisassa Salmenautio sekä auton alajärveläisen kanssa jakava Giorgio Amati olivat lopulta ruutulipulla 14.
Toisessa lähdössä Amati aloitti kilpailun oltuaan aika-ajojen 20., mutta nousi kuljettajanvaihtoon saavuttaessa sijalle 16. Salmenaution kova vääntö sijoista vesittyi teknisiin ongelmiin, ja lopulta Salmenautio oli punaisella lipulla päätetyssä kilpailussa Pro-luokan 13.
-Ennakoin ennen viikonloppua, että jos ei saada rengaskulumaa parannettua, niin penkin alle menee. Euroopan sarjan avauslähtö oli sadekilpailu joten siinä ei ollut kulumaongelmaa, mutta omassa ajossa jäi parannettavaa. Kisassa 2 auton näyttöön ilmestyi matalan polttoainepaineen varoitus, joka ilmeisesti johtui sensoriviasta. Tämän vuoksi auto katkoi polttoaineen syöttöä, Salmenautio harmitteli.
Haastava viikonloppu jatkui myös maailmanfinaalissa. Lauantaina ajetussa ensimmäisessä lähdössä Salmenaution tiimikaveri Amati lähti paikalta 5 liikkeelle. Koko viikon ajan suuresta rengaskulumasta kärsinyt Salmenautio ajoi toisen ajovuoron, ja kilpailusta tuli suomalaiselle selviytymistaistelua. Alajärveläinen toi yli 600-hevosvoimaisen Huracan Super Trofeonsa ruutulipulle lopulta sijalla 8.
-Maailmanfinaalin ensimmäisessä kisassa tiimikaveri ajoi uudella renkaalla viidenneksi aika-ajoissa ja tuli kuljettajanvaihtoon kuudentena. Sain alle kuitenkin niin kuluneet renkaat, että koko ajovuoroni oli käytännössä puolustamista. Vaikein stintti mitä olen tällä kaudella ajanut.
Toisen lähdön aika-ajo ajettiin heti ensimmäisen aika-ajon perään eikä renkaita saa aika-ajojen välissä vaihtaa. Kova rengaskuluma tarkoitti hyvän ajan jahtaamista kuluneilla renkailla, ja Salmenaution aika-ajojen tuloksena oli viidestoista sija. Ajovuorollaan Salmenautio nousi kaksi sijaa, ja lopulta Amati toi auton maaliin luokassaan sijalla 11.
-Toinen lähtö oli aikamoista kaaosta, avauskierroksella piti väistää kahta perä edellä liukunutta autoa ja väistäessä menetin pari sijaa. Pääsin nousemaan ajovuoron aikana jonkin verran. Sovimme, että koitetaan säästää rengasta kilpailun loppuun ja se olikin hyvässä kunnossa, mutta tiimikaveri ei onnistunut ohittamaan edellä ajavia. Olisi pitänyt käyttää rengasta roimemmin ennen varikkopysähdystä, vaikkei se olisi muuttanut tilannetta isossa kuvassa. Tänne kuitenkin tultiin taistelemaan podiumista eikä viimeisistä pistesijoista, Salmenautio kertoo.
Salmenaution Super Trofeo -debyyttikausi oli rikkonainen, eikä päätösosakilpailu sujunut suunnitelmien mukaisesti. 23-vuotias kuljettaja kuitenkin löytää haastavasta viikonlopusta myös hopeareunuksen.
-Tästä viikonlopusta ei jäänyt hirveästi kerrottavaa. Ainoa hyvä asia oli suorituskykymme uudella renkaalla. Keskiviikon testeissä olin tuoreella renkaalla neljänneksi nopein ja kierrosta olisi vielä pystynyt datan perusteella parantamaan toiseksi nopeimmaksi. Jos kaikki olisi osunut kohdalleen, olisi vauhti riittänyt haastamaan podiumista. Tällä kertaa näin ei kuitenkaan käynyt, Salmenautio päättää.
Lamborghini Super Trofeo Europe – Jerezin osakilpailun tulokset
Lähtö 1.
1. Orudzhev 17 kierrosta
2. Michelotto +2,358
3. Bonduel +3,547
****
14. Salmenautio & Amati +22,181
Lähtö 2.
1. Orudzhev 22 kierrosta
2. Caglioni & Geraci +1,709
3. Bonduel +3,069
****
13. Salmenautio & Amati +26,717
Lamborghini Super Trofeo World Finalsin tulokset
Lähtö 1
1. Eriksson 25 kierrosta
2. Cabirou & Morris +2,715
3. Maloigne & Dimitrov +2,719
*****
8. Salmenautio & Amati +10,853
Lähtö 2.
1. Orudzhev 24 kierrosta
2. Bonduel +4,194
3. Cabirou & Morris +4,909
*****
11. Salmenautio & Amati +35,079
Lamborghini Super Trofeo Europen pisteet 6/6 osakilpailua:
1. Bonduel 113,5
2. Ali & Söderström 111
3. Orudzhev 93
*****
8. Salmenautio & Amati 39,5
