23-vuotias kilpa-autoilija Jesse Salmenautio kilpaili viikonloppuna Lamborghini Super Trofeo Europen kauden viimeistä edellisessä osakilpailussa Barcelonassa. Normaalisti kaksi lähtöä sisältävään kilpailuviikonloppuun kuului tällä kertaa myös kolmas, korvaava lähtö Le Mansissa kesäkuussa perutun toisen lähdön sijasta. Kilpailuviikonloppu oli Iron Lynx -tallissa ajavalle alajärveläiselle haastava.
Viikonlopun avauslähtöön Salmenautio sekä ensimmäisenä ajovuorossa ollut tiimikaveri Giorgio Amati lähtivät sijalta 10. Lupaavasti alkanut kilpailu lähti sivuraiteille avauskierroksella kilpakumppanin osuttua Amatin autoon. Nousu kuitenkin alkoi nopeasti, ja Salmenaution hypätessä puikkoihin oli tiimin sijoitus 12. Turva-auto keskeytti kilvanajon, ja kilpailun jatkuessa Salmenautio oli heti hereillä nousten heti neljä sijaa ja jatkaen rynnistystä maaliin asti. Ruutulipulle Salmenautio ajoi kuudentena, mutta kilpakumppanin aikarangaistus nosti tiimin lopulta sijalle 5.
Toisessa lähdössä Salmenautio aloitti kilpailun lähtöruudusta 13. Hyvä lähtö nosti Salmenaution hetkellisesti yhdenneksitoista, mutta alajärveläinen joutui taipumaan takaisin lähtöpaikalleen. Turva-auto saapui jälleen radalle, ja uusintalähdössä Salmenautio hyödynsi tilaisuutensa nostaen osakkeitaan ennen varikkopysähdyksiä. Lopulta autokunta ajoi ruutulipulle kuudentena.
Le Mansissa peruttu toinen lähtö ajettiin sunnuntaina kilpailuviikonlopun päätteeksi. Lähtökohdat korvaavaan lähtöön olivat huonot, sillä Ranskassa aika-ajoissa kärsitty rengasrikko tiputti autokunnan viimeisen lähtöriviin. Avauskierroksella edempänä tapahtunut pyörähdys yllätti kilpailuun startanneen Amatin, joka joutui osaksi viiden auton joukkokolaria. Näin ollen Barcelonan kilpailuviikonloppu päättyi Salmenaution osalta keskeytykseen suomalaisen seuratessa varikolta.
Salmenautio jatkaa sarjan pisteissä viidentenä kauden huipentavaa Jerezin kilpailuviikonloppuun. Samalla ajetaan myös Super Trofeo -sarjojen maailmanfinaali. Askelmerkit kauden päätökseen ovat selvät.
-Pronssiin on vielä mahdollisuudet, mutta se vaatii onnistumista molemmissa lähdöissä. Finaaliosakilpailussa on luvassa hieman enemmän ajoaikaa, joten koitetaan ratkoa auton säätöjen ongelmat siellä. Maailmanfinaaliin satsataan kovasti, ja toivotaan myös, että olisi aimo annos tuuria vaihteeksi matkassa, Salmenautio lupaa.
Lamborghini Super Trofeo Europen kauden päätös sekä maailmanfinaali ajetaan Espanjan Jerezin radalla 14.-15. marraskuuta.
Lamborghini Super Trofeo Europen Barcelonan tulokset
Lähtö 1:
1. Michelotto & Franchinetti 22 kierrosta
2. Söderström & Ali +0,552
3. Maloigne & Dimitrov +2,576
4. Orudzhev +3,177
5. Salmenautio & Amati +3,941
Lähtö 2:
1. Bonduel 26 kierrosta
2. Orudzhev +4,935
3. Söderström & Ali +8,928
4. Eriksson +9,272
5. Michelotto & Franchinetti +9,916
6. Salmenautio & Amati +11,477
Lähtö 3.
Keskeytys Salmenautio & Amati
Lamborghini Super Trofeo Europen epäviralliset pisteet 5/6 osakilpailua:
1. Ali & Söderström 97
2. Bonduel 93,5
3. Orudzhev 58
4. Michelotto & Franchinetti 54,5
5. Salmenautio & Amati 39,5
