Niclas Grönholm on tänään ajanut Kiinan Hong Kongissa rallicrossin MM-sarjasta uransa kolmannen MM-pronssimitalin.
– MM-mitalin saavuttaminen on hieno asia. Meillä olisi ollut hyvät mahdollisuudet päättää kausi myös voittoon, mutta kun näin ei tapahtunut niin se söi vähän tunnelmaa, Grönholm totesi MM-finaalin jälkeen.
Rallicrossin MM-sarjan kaksi viimeistä ja lajin MM-hopean ja -pronssin ratkaisutta MM-osakilpailua on viikonlopun aikana kilpailtu Kiinan Hong Kongissa. Ruotsin Johan Kristoffersson oli jo varma mestari, mutta kahden muun MM-mitalin kohtalo oli Hong Kongiin lähdettäessä avoin.
Grönholm ajoi Kiinassa kauden parhaimmat MM-osakilpailut. Eilen lauantaina Grönholm ajoi lähdössä vauhtia hidastaneesta teknisestä ongelmasta huolimatta toiseksi ja tänään sunnuntaina viidenneksi.
Mitalien kohtalo ratkesi lopulta jo ennen kauden viimeistä finaalilähtöä. Oman semifinaalinsa voittoon ajanut Grönholm varmisti finaalipaikallaan MM-pronssin, sillä suomalaiskuljettajan pahin uhkaaja Saksan Timo Scheider ei päässyt finaaliin. MM-hopea meni lauantaina osakilpailuvoittoon ajaneelle Ruotsin Kevin Hansenille, joka myös jäi sunnuntaina finaalin ulkopuolelle.
Rallicrossin MM-sarjan pääluokan viimeiset kisat ajetaan RX2e-luokan autoilla!
CE Dealer Team ja Grönholm halusivat päättää kauden voittoon, mutta tavoite kariutui kauden viimeisen finaaliin ensimmäisessä mutkassa, jossa kärkipaikasta Kristofferssonin kanssa taistellut Grönholm työnnettiin päin betoniaitaa. Grönholm putosi lähdön viimeiseksi, josta hän nousi yhden sijan viidenneksi.
– MM-mitali on hieno asia, ja sitä me täältä lähdimme hakemaan. Meillä oli hyvä kyyti koko viikonlopun ajan, ja siitä kiitos tiimillemme. Harmi vain, että omasta mielestäni nopein ukko ei ajanut osakilpailun ykköseksi. Meiltä jäi joku pieni tuuri tai sattuma uupumaan.
– Minulla oli viikonlopun nopein auto ja se tässä kismittää, että tiimimme olisi ansainnut siitä palkinnon. Kukaan täällä ei ole maansa myynyt, mutta me kaikki olisimme halunneet päättää kautemme voittoon, Grönholm toteaa.
– Eilisessä kisassa meillä oli finaalin lähdössä pieni tekninen ongelma, joka vei voiton. Tänään halusin voittaa, ja kun toisen ylikään ei voinut ajaa niin hain ulkokautta ohituspaikkaa, mutta en siinä tällä kertaa onnistunut. Sitten joku osui autoni takakulmaan ja painoi päin betoniaitaa. Se voitontavoittelu meni siinä.
Grönholmin autosta hajosi tänään kolmannessa alkuerässä myös invertteri. Ilman tätä suomalaiskuljettaja olisi ollut erän ykkönen tai kakkonen, ja se tulos olisi nostanut hänet finaalin paalupaikalle, mutta.
– Pienet asiat ratkaisivat. Paalupaikalta tilanne finaalissa olisi ollut toinen. Normaalisti en tätä ääneen sano, mutta tällä kertaa olin omaan suoritukseeni todella tyytyväinen. Yrityksen puutteesta se voitto ei ainakaan jäänyt kiinni, ja se näkyi kaikessa tekemisessämme. Montaakaan asiaa emme olisi pystyneet tekemään toisin, Grönholm muistuttaa.
FIA World RX, Hong Kong, Kiina; osakilpailu 1:
1. Kevin Hansen (S) Hanse World RX Team 3:17.820
2. Niclas Grönholm (FIN) CE Dealer Team + 2.290
3. Timo Scheider (D) Münnich Motorsport + 3.276
4. Ole Christian Veiby (N) Kristoffersson Motorsport + 4.188
5. Klara Andersson (S) CE Dealer Team + 6.526
6. Johan Kristoffersson (S) Kristoffersson Motorsport + 21.893
FIA World RX, Hong Kong, Kiina; osakilpailu 2:
1. Johan Kristoffersson (S) Kristoffersson Motorsport 3:09.300
2. Ole Christian Veiby (N) Kristoffersson Motorsport + 3.641
3. Patrick O´Donovan (GB) Hansen World RX Team + 4.599
4. Timmy Hansen (S) Hansen World RX Team + 4.939
5. Niclas Grönholm (FIN) CE Dealer Team + 6.218
6. Klara Andersson (S) CE Dealer Team + 6.980
Rallicrossin MM-loppupisteet:
1. Johan Kristoffersson (S) 141
2. Kevin Hanssen (S) 104
3. Niclas Grönholm (FIN) 94
4. Timo Scheider (D) 89
5. Ole Christian Veiby (NOR) 82
6. Timmy Hansen (S) 78
7. Klara Andersson (S) 71
8. Rene Münnich (GER) 30
