Teemu Suninen saalisti kolmannen sijan viime yönä päättyneestä Meksikon MM-rallista.
Kilpailu keskeytettiin päivää suunniteltua aiemmin, jotta koronavirus ja sen aiheuttamat lentorajoitukset eivät estäisi ralliväen kotiinpaluuta.
Lauantai-iltapäivään lähdettiin asetelmissa, jossa Suninen ja kartanlukija Jarmo Lehtinen pitivät rallin kakkossijaa vain 6,6 sekunnin erolla hallitsevaan maailmanmestariin Ott Tänakiin nähden.
Virolaiskuljettaja oli valmis saalistamaan, ja sai eron lopulta kurottua umpeen, päästen Sunisen ohitse kisan kakkoseksi.
Kolmossijakin maistui kuitenkin Sunisesta makealta vaikean alkukauden jälkeen. Eroa rallin voittaneeseen Sébastien Ogieriin kertyi 37,9 sekuntia.
– Kyllähän tämä hyvältä tuntuu. Tämä oli kaiken kaikkiaan paluu sille tasolle, jolla olen halunnut ajaa. Alkukauden jälkeen tämä tulos tuli tärkeään paikkaan, riemuitsi Suninen.
Suninen pääsi nauttimaan käytännössä katsoen ongelmattomasta rallista kaikkien ajetun 21 erikoiskokeen ajan. Aivan loppumetreillä matkan tekoa hidasti pieni tekninen ongelma, jota Suninen ei kuitenkaan laske ratkaisevan suureksi.
Kyseessä oli Sunisen kolmas palkintokorokesijoitus rallin MM-sarjassa. Aiemmat ovat kolmossija Portugalista vuonna 2018, sekä viime vuonna tullut kakkossija Sardinian rallista.
– Oikeastaan tämä oli enemmän kuin odotin tästä rallista. Meillä oli tasainen tahti ja pysyimme pois ongelmista. Lopussa meiltä hajosi yksi jarru, ja se sinetöi taistelun meidän osaltamme. Mutta tuskin olisimme pystyneet pitämään Ottia takana siitäkään huolimatta.
Toyotan Kalle Rovanperä ajoi viidenneksi.
Meksikon MM-rallin lopputulos
1 S. OGIER 2:47:47.6 Ero kärk.
2 O. TÄNAK +27.8 +27.8
3 T. SUNINEN +10.1 +37.9
4 E. EVANS +35.5 +1:13.4
5 K. ROVANPERÄ +1:07.1 +2:20.5
6 P. TIDEMAND +8:08.8 +10:29.3
7 N. GRYAZIN +1:57.7 +12:27.0
8 M. BULACIA +1:10.5 +13:37.5
9 G. GREENSMITH +19.0 +13:56.5
10 O. VEIBY +1:35.7 +15:32.2
