Tuukka Kauppinen jatkaa viime kaudelta tuttua yhteistyötä Lancian kanssa, mutta kilpailee tänä vuonna ERC-sarjan korkeimmalla tasolla uudella Ypsilon Rally2 HF Integrale -autolla. Kaluston ylläpidosta ERC-sarjassa vastaa unkarilainen Tagai Racing Technology, ja kartanlukijana jatkaa Topi Luhtinen.
– Odotan ERC-sarjaa innolla, ja on upeaa päästä jatkamaan yhteistyötä Lancian kanssa. Tavoitteena on päästä näyttämään osaamistamme ja rakentaa nousujohteinen kausi. Viime kaudesta on varmasti hyötyä parin rallin osalta, mutta paljon on myös uutta nyt, kun kalusto vaihtuu, kertoo Kauppinen.
Viime kaudella SM-sarjan SM1-luokassa hopeaa juhlinut Kauppinen kilpailee Michelin-renkailla.
– Olen ajanut oikeastaan koko urani Michelin-renkailla ja ollut niihin äärimmäisen tyytyväinen. Tänä vuonna Michelin on merkittävästi mukana ERC-ohjelmassamme, ja uskon, että erityisesti soralla pystymme tekemään heti hyvää tulosta yhdessä.
– Kalenterista muodostui melko asfalttipainotteinen, mutta toisaalta asfaltilla tarvitaan vielä lisää oppia. Sitä saadaan tänä vuonna, ja siihen tullaan myös panostamaan täysillä. Soralla uskon, että olemme heti kärjen tuntumassa, Kauppinen arvioi.
FIA European Rally Championship -sarjassa (ERC) ajetaan seitsemän kilpailua eri puolilla Eurooppaa. Kalenteriin sisältyy sekä sora- että asfalttikilpailuja. Kausi alkaa Espanjasta huhtikuussa ja päättyy Portugaliin lokakuussa. Tänä vuonna sarja painottuu enemmän asfaltille, sillä seitsemästä osakilpailusta viisi ajetaan kestopäällysteellä.
