Yhdysvalloissa ajettavan rallicrossin Nitrocross-sarjan kauden neljäs osakilpailu ajettiin sunnuntain ja maanantain välisenä yönä Suomen aikaa Salt Lake Cityssa. Sarjan ainoa suomalaiskuljettaja, kuopiolainen Tommi Hallman, sijoittui Next Evo -luokassa toiseksi.
Jos oli Tommi Hallmanille lauantain kilpailupäivä Salt Lake Cityssa ollut vaikeuksien kautta voittoon taistelu, niin sunnuntaina tullut kakkossija puolestaan oli helppo nimetä torjuntavoitoksi. Aivan kuten lauantaina, niin myös sunnuntaina Hallmanilla oli auton kanssa tekniikkamurheita, jotka vaikeuttivat ennen kaikkea hyvien lähtökohtien hakemista finaaliin.
Hallman vei nimiinsä alkuerä- ja semifinaalilähdön, mutta koska Mitchell deJong oli ollut aika-ajoissa kuopiolaisen edellä, starttasi deJong finaaliin paalupaikalta, Hallmanin asettuessa kakkosruutuun. Sunnuntain finaalin startista tuli lopulta lauantain uusinta, mutta sillä erotuksella, että tällä kertaa deJong karkasi onnistuneen startin myötä voittoon, kun taas Hallman joutui käymään tiukan taistelun kakkossijasta ruotsalaista Casper Janssonia vastaan.
– Siinä on todella merkittävä ero, oletko sisä- vai ulkopuolella eturivissä. Ensimmäinen mutka oli todella pitkä kiristyvä vasen. Sain hyvän startin, mutta se ei riittänyt. Jansson oli pääsemässä ohi, ajoi ihan deJongin kontissa kiinni, mutta sain ulkopuolella roikuttua. Sitten ensimmäinen kierros meni peitellessä Janssonin ohitusyrityksiä, sisälinja piti pitää tiukasti kiinni. Se taas johti siihen, että kierrosajat putosi ja deJong pääsi karkaamaan, Hallman kommentoi.
Kun Jansson sortui yhteen selkeään ajovirheeseen finaalin puolivälissä, pääsi Hallman ajamaan omaa ajoaan, mutta aikaero kärkeen ja deJongiin oli jo kasvanut liian suureksi. Maalissa deJongin voittomarginaali oli lopulta reilut kaksi ja puoli sekuntia, kun taas Jansson hävisi Hallmanille vajaan sekunnin.
Hallmanin ja deJongin kauden saldo finaalisijoitusten osalta tähän mennessä on identtinen, molemmilla kun on neljästä ajetusta osakilpailusta kaksi voittoa ja kaksi kakkossijaa. Hallmanin menetettyä sunnuntaina pisteitä aika-ajoissa auton tekniikkamurheiden seurauksena, pääsi deJong nyt kolmen pisteen verran edelle, kun kilpailuviikonloppuun lähdettäessä kaksikko oli ollut tasapisteissä.
Nyt tulleiden voiton ja kakkossijan myötä Hallmanin hurja, vuonna 2019 käynnistynyt palkintoputki kansainvälisissä rallicross-sarjoissa, sai jatkoa. Palkintoputken pituus on nyt 23 kilpailun mittainen ja 12 viimeisimmästä kilpailustaan Hallman on voittanut kymmenen. Nitrocross-sarjan seuraavat kaksi osakilpailua ajetaan Phoenixissa, Yhdysvalloissa 15.-16. marraskuuta.
Salt Lake Cityn sunnuntain finaalin tulokset
1) Mitchell deJong (USA) 5.13,208
2) Tommi Hallman + 2,571
3) Casper Jansson (SWE) + 3,550
4) Ellis Spiezia (USA) + 10,234
5) Lane Vacala (USA) + 13,043
6) Patrick Gruszka (USA) + 13,776
7) Michael Leach (USA) + 14,161
8) David Sterckx (BEL) + 19,802
Pistetilanne 4/10 osakilpailun jälkeen
1) Mitchell deJong 240
2) Tommi Hallman 237
3) Casper Jansson 191
3) Lane Vacala 155
5) Ellis Spiezia 141
6) Michael Leach 135
Nitrocrossin kilpailukalenteri 2024-2025
07.-08.09.2024 Richmond, Yhdysvallat
05.-06.10.2024 Salt Lake City, Yhdysvallat
15.-16.11.2024 Phoenix, Yhdysvallat
11.-12.01.2025 Miami, Yhdysvallat
01.-02.03.2025 Las Vegas, Yhdysvallat
