Turkulainen Vilho Aatola, 16, osallistui kaksipäiväisiin USF Juniors -testeihin Sebring International Raceway -moottoriradalla 22.-23.1.2025, Jay Howard Driver Development (JHDD) -tallin kanssa.
Viime viikolla poikkeuksellisen kylmä säärintama ulottui Yhdysvaltain eteläisiin osavaltioihin, Florida mukaan lukien. Onneksi lumisade ei ulottunut aivan Sebringiin saakka ja testipäiviin mahtui vain sadetta ja alle kymmenen lämpöastetta.
– Oli hyvä päästä ajamaan sadekelillä ennen talvisarjaa ja saada tuntumaa autoon myös liukkaammalla radalla, pohtii Aatola Florida-testien kylmiä sääolosuhteita.
Sebringissä ajetut testit ovat osa USF Juniors YACademy Winter Series -talviohjelmaa. Ohjelma pitää sisällään marraskuusta 2024 tammikuun 2025 loppuun yhteensä kuusi testiä sekä helmikuussa 2025 ajettavat kisapäivät. Aatolalle nämä olivat kauden toiset testit.
– Vilho teki jälleen hyvää työtä. Oli hienoa päästä ajamaan vaihtelevissa olosuhteissa ja tällä kertaa keskityimme paljon jarruttamiseen, sillä se on todella merkityksellistä formula-autoissa. Vilho kehittyi läpi testipäivien ja tästä on hyvä jatkaa eteenpäin, tiimipäällikkö Jay Howard jakaa ajatuksiaan.
Helmikuun talvisarja käynnistyy pian
YACademy Winter Series käynnistyy 8.-9. helmikuuta Homestead-Miami Speedway -radalla ja jatkuu NOLA Motorsport Parkissa New Orleansissa 12.-13.2. Aatola odottaa jo innolla avausviikonloppua.
– On hienoa päästä kisaamaan ensimmäistä kertaa elämässäni formula-sarjassa. Vaikka kyseessä onkin pääsarjaan valmistava talvisarja, on lähtöruudukossa mukana noin kaksikymmentä USF Juniors -autoa, joten kilpaa pääsee varmasti ajamaan.
JHDD-tiimissä on mukana neljä USF Juniors -kuljettajaa, joista kolme ovat rookie-kuljettajia ja yksi jo viime kaudella kisannut kuski.
– Talvisarja on erinomainen tilaisuus kaikille kuljettajille hankkia kisakokemusta valmistautuakseen paremmin viralliseen USF Juniors -mestaruussarjaan. Ja vaikka en laita paljon painoarvoa tuloksille talvisarjassa, uskon tästä huolimatta Vilhon kilpailevan kärjessä – hänen testivauhtinsa perusteella hänen pitäisi olla mukana taistelemassa kisavoitoista. Odotamme innolla talven mestaruussarjaa, sillä Vilholle tämä tulee olemaan arvokasta kokemusta. Olemme innoissamme pääsemässä Homesteadiin, hymyilee Howard.
