Bentley Motors investoi kolme miljoonaa puntaa (3,6 miljoonaa euroa) kolminkertaistaakseen nykyisen 3D-tulostuksen (AM eli Additive Manufacturing) kapasiteetin.
Huippuluokan AM-laitteistoa on jo hyödynnetty monenlaisissa käyttötarkoituksissa, ja sillä tuotettiin yli 15 000 komponenttia vuonna 2021.
Tuotannon laajentamisen ansiosta Bentley pystyy hyödyntämään kehittynyttä teknologiaa ajoneuvojen 3D-tulostettujen komponenttien valmistuksessa sekä autojen aiempaa laajemmassa personoinnissa.
AM-järjestelmät, joilla muutetaan 3D CAD -mallit fyysisiksi komponenteiksi, kuuluvat maailman nopeimmin kehittyviin teknologioihin.
Bentleyn tutkimus- ja tuotekehitystiimi on jo löytänyt laajan valikoiman tulostettavaksi soveltuvia työkaluja ja komponentteja, mukaan lukien valmistuslinjoilla tarvittavat työkalut, kuten Bentleyn maineikkaassa puutyöpajassa käytettävät kevyet hiomapalikat.
Tuotekehitys nopeutuu
Lisäksi tulostamalla on tehty historiallisia malleja noudattavia työkaluja Bentley Blower Continuation -mallin osien valmistusta varten. Näin on valmistettu jopa COVID-19-pandemian aikana terveydenhuollossa tarvittavia kasvosuojia.
AM-teknologiaa käytetään myös Bentley-prototyyppien komponenttien valmistukseen esimerkiksi täysimittaisia voimansiirtomalleja ja aerodynaamisia tuulitunnelimalleja varten. Edistyksellistä teknologiaa hyödynnettiin myös vaativassa Pikes Peak -kilpailussa Yhdysvalloissa käytetyissä Bentleyn ennätysmalleissa.
Uusimmilla menetelmillä nopeutetaan tuotekehitystä, jolloin Bentley voi valmistaa suuria määriä osia ilman tarvetta tuotannon ulkoistuksiin. Tämä pyrkimys on osa yrityksen uraauurtavaa Beyond100-strategiaa, jonka tavoitteena on kestävän liikkuvuuden johtajuus. Se saavutetaan vain uudistamalla kaikkia liiketoiminnan osa-alueita.
Bentleyn moderni AM-laitteisto mahdollistaa 50 prosentin säästön komponenttikustannuksissa sekä ympärivuorokautisen toiminnan. Tuotannossa voi olla tuhansia komponentteja, joissa käytetään yli 25 erilaista materiaalia.
Käyttöönottoon kuuluvat myös sisäiset koulutukset, joiden avulla eri puolilla yritystä toimivat ammattilaiset perehtyvät AM-teknologian mahdollisuuksiin.
AM-teknologialla on suuri merkitys myös työntekijöille, sillä 3D-tulostuksella pystytään valmistamaan entistä helpommin edistyksellisiä, tuotantoa sujuvoittavia työkaluja.
