Saabin kilpailutoiminta alkoi saada vakavaa luonnetta jo 1950-luvun jälkipuolella, kun 93-mallin mukana siirryttiin käyttämään 3-sylinteristä moottoria.
Suurimmat menestykset olivat kuitenkin edessä vuosikymmenen vaihteen jälkeen, jolloin ralliautoksi tuli 96, edelleen toki 2-tahtimoottorin vauhdittamana.
1962 esiteltiin tästä Sport-versio, jossa mm. tuoreöljyvoitelu, kolme kaasutinta ja etupään levyjarrut paransivat kisakäytössä arvostettavia ominaisuuksia.
Sportin ulkoisena tunnusmerkkinä olivat kromilistat helmassa.
Seuraavana vuonna sai autoon myös 4-nopeuksisen vaihdelaatikon.
Tehdastallin ruotsalaiskuskit vierailivat usein suomalaisissa ralleissa, mutta tietenkin Saabiin täällä kiinteämmin yhdistetään Simo Lampinen, joka vasta 20 täytettyään voitti sillä 1963 Jyväskylän Suurajot ja toisti tempun heti seuraavana vuonna.
Täytyy siltä muistaa, että myös Rauno Aaltonen ajoi 96:lla samaan aikaan, kun hänen autonaan ulkomaisissa kisoissa oli Mini Cooper.
60-luvun puolivälin jälkeen vain 850-kuutioinen 2-tahti 96 alkoi pudota rallien kärkivauhdista.
Saab 96 Sport 1963 kuvattiin Classic Motorshow -tapahtuman Sorateiden virtuoosit -osastolla 2016.
Tekstin lähde: Näyttelyteksti.
Lue myös
Päivän autourheilukuva: Simo Lampinen ja Saab 1977
