Mercedes-Benz pyrkii määrätietoisesti suljettuun akkumateriaalien kierrätysprosessiin. Tätä varten yhtiö on sijoittanut kymmeniä miljoonia euroja akkumateriaalien käsittely- ja kierrätyslaitokseen, joka avattiin lokakuussa Kuppenheimissa Etelä-Saksassa.
Kyseessä on maailman ensimmäinen autonvalmistajan itsensä rakentama tuotantolaitos, joka erottelee vanhojen akkujen raaka-aineet sekä mekaanisesti että metallurgisesti. Tavoitteena on 96 prosentin kierrätysaste ja hiilineutraali toiminta.
Laitoksen mekaanisissa prosesseissa erotellaan muovit, kupari, alumiini ja rauta. Monivaiheisissa kemiallisissa käsittelyissä puolestaan saadaan talteen arvometallit kuten koboltti. nikkeli ja litium.
Hyötyprosessien lämpötila on vain 80 astetta, mikä säästää energiaa. Laitos käyttää 100-prosettisesti vihreää sähköä, josta osan tuottaa katolle sijoitettu 6 800 neliön suuruinen aurinkopaneelikenttä 350 kilowatin huipputeholla.
Kuppenheimin laitoksen tuotantokapasiteetti on 2 500 tonnia vuodessa, joka riittää yli 50 000 akkumoduulin valmistamiseen Mercedes-Benzin sähköautomallistoa varten.
