Suomen MM-rallin 75-vuotisjuhlakilpailu huipentui sunnuntaina ratkaisevaan päätöspäivään, jolloin ohjelmassa oli vain yksi erikoiskoe – vaativa 30,02 kilometrin mittainen Himos–Jämsä – joka ajettiin kahteen kertaan.
Päätöspäivään lähdettiin Toyotan kolmoisjohdossa. Hyundai tavoitteli tärkeitä sunnuntain pisteitä, sää suosi kilpailua ja erikoiskokeiden varsilla oli jälleen kymmenientuhansien katsojien yleisö. Ratkaisua odotettiin myös WRC2- ja Junior WRC -luokissa.
Ensimmäinen ajokerta sujui ilman merkittäviä muutoksia. Kokonaistilanne säilyi ennallaan samalla, kun kilpailijoiden ja yleisön mielessä oli helpotus siitä, että lauantaina rajusti ulos ajaneet Sébastien Ogier ja Julien Ingrassia olivat selvinneet onnettomuudesta ilman vakavia vammoja.
Toisella ajokerralla kilpailu sai kuitenkin vielä uusia käänteitä.
Takamoto Katsuta osui Toyotansa vasemmalla etukulmassa puihin ja menetti yli minuutin ja 20 sekuntia. Samalla hänen mahdollisuutensa vahvaan sijoitukseen kariutuivat, ja viides sija siirtyi Thierry Neuvillelle.
Elfyn Evans ja Oliver Solberg ajoivat viimeisen erikoiskokeen täsmälleen samaan aikaan. Lopullinen järjestys ratkaistiin sekunnin sadasosilla, jotka kääntyivät Evansin eduksi.
Evans oli myös Power Stagen nopein ennen Solbergia. Hyundain Adrien Fourmaux ajoi kolmanneksi ja tallikaveri Thierry Neuville neljänneksi.
Suurimmat juhlat järjesti kuitenkin Sami Pajari.
24-vuotias suomalainen ajoi kauden toiseen MM-rallivoittoonsa voitettuaan myös Viron MM-rallin kaksi viikkoa aiemmin. Kotivoitto 75-vuotisjuhlavuottaan viettävässä Suomen MM-rallissa oli erityinen saavutus, ja maalissa Pajaria oli vastaanottamassa rallilegenda Ari Vatanen. Hetki yhdisti kilpailun historian ja uuden suomalaisen voittajasukupolven.
Voitolla Pajari toi Suomelle samalla rallin MM-sarjan historian 200. suomalaiskuljettajan osakilpailuvoiton.
WRC2-luokassa sunnuntain ratkaistavaksi jäi, nähdäänkö palkintokorokkeella kaksi suomalaista ja yksi virolainen vai kaksi virolaista ja yksi suomalainen. Lopputulos tarjosi tasaisen ratkaisun: Robert Virves voitti luokan 16,1 sekunnin erolla Teemu Suniseen, ja Lauri Joona sijoittui kolmanneksi.
Viikonlopun vahvimpiin suorituksiin kuului myös Jari-Matti Latvalan ajo. Toyota Gazoo Racingin tallipäällikkö sijoittui Toyota GR Yaris Rally2 -autollaan kilpailun kahdeksanneksi ja oli samalla Rally2-luokan nopein kuljettaja. Suoritus osoitti, että vauhti on edelleen tallella.
Myös Junior WRC -luokassa ratkaisu nähtiin vasta viimeisellä erikoiskokeella. Craig Rahilin keskeytyksen jälkeen kilpailussa oli mukana enää viisi kuljettajaa. Calle Carlberg nousi Kerem Kazazin ohi kolmanneksi, mutta suurin taistelu käytiin voitosta. Leevi Lassila nousi sunnuntain ensimmäisellä ajokerralla takaisin kärkeen ohitettuaan lauantaina johtoon nousseen Gil Membradon. Ratkaisu nähtiin kuitenkin vasta kilpailun päätöserikoiskokeella, jossa Membrado nousi takaisin kärkeen ja vei voiton. Lassila sijoittui toiseksi ja Carlberg kolmanneksi.
Kilpailun päätteeksi yksi asia oli kiistaton: Toyota hallitsi Secto Rally Finlandia. Talli voitti 20 erikoiskokeesta 18, oli nopein myös Power Stagella ja juhli kilpailussa kolmoisvoittoa.
Secto Rally Finlandin 75-vuotisjuhlakilpailu tarjosi viikonlopun aikana vauhdikkaita käänteitä, tiukkoja kamppailuja ja uuden suomalaisen voittajan kotikilpailussaan. Samalla Sami Pajari kirjoitti nimensä suomalaisen autourheilun historiaan tuomalla Suomelle rallin MM-sarjan 200. osakilpailuvoiton.
// TILAA TÄSTÄ AUTOTODAYN UUTISKIRJE //
