Perjantai-päivä oli hyvin tapahtumarikas Japanin MM-rallissa.
Aamun ensimmäinen eli erikoiskoe 2 koitui Toyotan Sebastien Ogierin kohtaloksi. Hän kärsi rengasrikosta ja on nyt päivän päätteeksi vasta kymmenentenä. Samalla erikoiskokeella Hyundain Dani Sordon auto syttyi palamaan.
Seuraava pätkä peruttiin ja erikoiskokeella 4 Fordin Craig Breen ajoi ulos.
Perjantain jälkeen kärjessä on nyt Toyotan Elfyn Evans ja toisena on Hyundain Thierry Neuville. Miesten välinen ero on 3,0 sekuntia.
Toyotan Kalle Rovanperä on kolmantena, 5,1 sekuntia kärjestä.
Kärkikymmenikössä on peräti neljä suomalaista, koska suomalaisilla on kolmoisjohto WRC2-luokassa.
Skodalla ajava Sami Pajari on seitsemäntenä kokonaiskisassa, Hyundain Teemu Suninen kahdeksantena ja Skodalla ajava Emil Lindholm yhdeksäntenä.
Lindholm hakee Japanista WRC2-mestaruutta ja hänen tilanteensa helpottui merkittävästi, kun kovin kilpailija Kajetan Kajetanowicz ajoi ulos päivän ensimmäisellä pätkällä.
Skodan WRC2-autolla ajava Heikki Kovalainen on kokonaiskisassa sijalla 14.
Japanin MM-rallin tilanne erikoiskoe 7 jälkeen
1 E. EVANS Toyota 57:18.8
2 T. NEUVILLE Hyundai +3.0
3 K. ROVANPERÄ Toyota +5.1
4 O. TÄNAK Hyundai +13.9
5 T. KATSUTA Toyota +20.6
6 G. GREENSMITH Ford +2:00.4
7 S. PAJARI Skoda WRC2 +2:21.8
8 T. SUNINEN Hyundai WRC2 +2:27.1
9 E. LINDHOLM Skoda WRC2 +2:30.2
10 S. OGIER Toyota +2:49.8
