Sami Pajari ja kartturi Enni Mälkönen keskeyttivät ulosajoon Kroatian MM-rallissa kilpailun kolmanneksi viimeisellä erikoiskokeella.
Virheetöntä kilpailua sunnuntaihin asti ajaneen kaksikon kannalta virhe tuli pahimpaan saumaan, johtoasema niin Junior WRC- kuin WRC3 Open-sarjan kilpailussakin vaihtui keskeytykseen.
Perjantaina startannut Kroatian MM-ralli ei päästänyt kuljettajia helpolla, vaan sade sekä ajoittain sakea sumu olivat niin kuljettajien kuin katsojienkin riesana, lauantain toisiksi viimeinen erikoiskoe jopa peruttiin vaarallisten olosuhteiden vuoksi.
Sunnuntaina sää jatkui edelleen vaihtelevana, joten luvassa olisi kieli keskellä suuta ajamista.
Kilpailun kolmanneksi viimeinen erikoiskoe sai paikoin runsaasti vettä taivaalta sen oltua jo käynnissä, nyt Pajarin virheettömän kilpailun ainoa virhe tapahtui.
– Sateen jäljiltä oli tiellä paljon mutaa, joten ajettiin hiljaa kuin villasukilla hiipien, niin vaan silti valui leveäksi ojaan ja oltiin ulkona, ei mitään tehtävissä, kertasi Pajari dramaattisia vaiheita.
Laihana lohtuna kilpailusta matkaan JWRC-sarjan puolella 8 pistettä erikoiskokeiden pohja-ajoista. Keskeytys kilpailun viimeisenä päivänä ei mahdollista kilpailuun uudelleen starttaamista, joten keskeytyksen ajankohtana se on huonoin.
Britti Jon Armstrong nappasi Kroatiasta kahdesti keskeytettyään neljännen sijan tuomat pisteet ja jatkaa sarjajohdossa kohti vajaan neljän viikon kuluttua alkavaa Portugalin osakilpailua.
Voiton otti lopulta Suomeen Lauri Joona – Mikael Korhonen, kun Robert Virves sortui ennen viimeistä erikoiskoetta ottamaan 4 minuuttia at-pisteitä.
WRC3 Open-luokassa Pajarin sarjajohto vielä säilyi, mutta molemmissa luokissa tilanne alkaa olla tukala.
Viidestä osakilpailusta neljä parasta sijoitusta lasketaan loppupisteisiin ja nyt siis Ruotsin teknisen vian sävyttämät jäännöspisteet sekä Kroatian liukastelu ovat jättäneet pistesaaliin paljon odotuksia laihemmaksi.
Kroatian ralli WRC3
1. Lauri Joona (FIN) 3:07:24.9
2. Robert Virves (FIN) +4:07.7
3. Jean-Baptiste Franceschi (FRA) +5:28.6
4. Jon Armstrong (GBR) +1:10:30.1
5. William Creighton (IRL) +1:12:55.6
Sami Pajari – Enni Mälkönen (FIN) Kesk.
Epävirallinen pistetilanne – FIA Junior WRC
1. Jon Armstrong (GBR) 47p
2. Lauri Joona (FIN) 47p
3. Robert Virves (EST) 29p
4. William Creighton (IRL) 27p
5. Sami Pajari (FIN) 25p
Epävirallinen pistetilanne – WRC3 Open
1. Sami Pajari (FIN) 37p
2. Enrico Brazzoli (ITA) 33p
3. William Creighton (IRL) 30p
4. Lauri Joona (FIN) 25p
5. Zoltán László (HUN) 25p
