Joensuun SM-Itärallissa nähdään historiallinen osallistuminen, kun 25-vuotias japanilaiskuljettaja Takamoto Katsuta ajaa kilpailussa Toyota Yaris WRC -autolla uransa ensimmäisen kerran.
SM Itärallin lisäksi Katsuta osallistuu myös Ralli SM -sarjan kesäkauden avaukseen Riihimäellä toukokuun lopussa.
// TILAA TÄSTÄ AUTOTODAYN UUTISKIRJE //
Japanin Aichissa vuonna 1993 syntynyt Katsuta ottaa urallaan merkittävän askeleen kohti WRC-kuljettajan paikkaa.
Tommi Mäkisen johtama Toyotan rallitalli aloitti vuonna 2015 kehitysohjelman, jonka kautta suomalaisilla rallireiteillä tutuksi tullut Katsuta valittiin kauden 2018 päätteeksi jatkamaan kohti WRC-tähteyttä yhdessä Toyota Gazoo Racingin kanssa.
Kausi 2018 toi Katsutalle myös yhden MM-rallivoiton WRC 2 -luokassa, kun hän voitti Ruotsin MM-rallin. Kaudella 2019 edessä on 12 MM-rallia tutun Ford Fiesta R5:n ratissa sekä siis kaksi SM-rallia WRC-autolla.
Viimeksi Katsuta nähtiin Ruotsin MM-rallissa, josta tuloksena oli keskeytys.
Japanilaisen kartanlukijana kaksi edellistä kautta toiminut Marko Salminen siirtyi kaudeksi 2019 M-Sportilla ajavan Teemu Sunisen kartanlukijaksi. Katsutan kartanlukijaksi palasi tuttu Daniel Barritt.
