F1-asiantuntija Mika Häkkisen mukaan on selvää, että Red Bull Honda on mukana tämän kauden mestaruuskamppailussa, ja kaksinkertainen F1-maailmanmestari kommentoi myös ennakkosuosikki Ferrarin pettymystä.
Myös Honda tietää, miten vaikeaa Formula ykkösissä on menestyä. He ovatkin varmaan todella tyytyväisiä saavutettuaan palkintopallisijoituksen ensimmäisenä viikonloppunaan Red Bullin kanssa.
Menestys vaati neljä vaikeaa kehitysvuotta, ja se, että Max Verstappen nousi palkintopallille ohittamalla Sebastian Vettelin Ferrarin, teki siitä vielä erityisempää. On selvää, että Red Bull Honda on mukana tämän kauden mestaruuskamppailussa.
Ferrari vaikutti dominoineen talvitestejä, mutta Australiassa tallin tulos oli pettymys. Barcelona on siitä ongelmallinen testipaikka, että siellä on ainutlaatuinen yhdistelmä nopeita, hitaita ja keskivauhtisia mutkia, mutta kaikki radat eivät ole samanlaisia. Melbournessa on useita hitaita 90 asteen mutkia, kuten mutkat 3, 13 ja 15. Ferrari tuskailikin pidon kanssa. Lisäksi radan pinta on hyvin erilainen verrattuna Barcelonaan.
Oli mielenkiintoista, että Charles Leclerc oli Sebastian Vetteliä nopeampi kisan loppupuolella ja olisi luultavasti ohittanutkin hänet ilman tallimääräyksiä. Leclercin odotettiin haastavan Vettel jossain vaiheessa kautta, mutta oli odottamatonta, että tallimääräykseen turvauduttiin jo ensimmäisessä kilpailussa. Sebastian tietää tilanteen paremmin kuin kukaan.
Keskikastissa tasaista
Keskikastin taistelu näyttää tasaväkiseltä, sillä Haas, Renault, Alfa Romeo, Racing Point ja Toro Rosso vaikuttavat kaikki vahvoilta.
Kevin Magnussenin kuudes sija oli erinomainen tulos Haasille. Ja vaikka Nico Hülkenberg ajoi vahvasti Renault’nsa seitsemänneksi, olen varma, että Daniel Ricciardo miettii jo, oliko viisas päätös lähteä Red Bullilta.
Kierros Ricciardon keskeytyksen jälkeen entinen tallikaveri Verstappen oli ohittamassa Vetteliä ja nousemassa kolmanneksi.
Oli hienoa nähdä Kimi Räikkösen saavan neljä pistettä ensimmäisessä kisassaan Alfa Romeolla. Talli vaikuttaa luottavaiselta sen suhteen, että lisää suorituskykyä on vielä hihassa. Kimin kokemus yhdistettynä tallin vahvaan tekniseen pakettiin tuottaa jo tuloksia.
Vielä pikainen maininta McLarenin Lando Norrisista, joka oli ensimmäisissä aika-ajoissaan kahdeksas. Se oli todella vahva suoritus nuorelta brittikuskilta ja tärkeä lisäpotku McLarenille.
Vaikka Lando putosi kisassa taaksepäin, viikonloppu osoitti, että McLaren on ottanut hyviä edistysaskeleita. Talli on mukana pistekamppailussa.
Mika Häkkinen, Unibet F1 Insider.
