Kolminkertaisen triathlonin Ironman-kisan voittajan ja Mercedes-Benzin brändilähettilään Jan Frodenon asiantuntemusta on hyödynnetty tähtikeulaisten autojen ilmanvastuksen pienentämisessä.
Triathlonissa hyvällä aerodynamiikalla on ratkaiseva merkitys kilpailun pisimmällä osuudella eli 180 kilometrin maantiepyöräilyssä, ja Frodeno itse on viettänyt tuntikausia tuulitunnelissa etsiessään keinoja aerodynamiikkansa parantamiseksi.
Kun keskimääräisen pyöräilijän Cd-arvo on noin 0,7 m², hänen oma Cd-arvonsa on noin 0,21 m² johtuen kypärästä, tarkkaan määritellystä istuma-asennosta ja aerodynaamisesti optimoidusta pyörästä.
Lisäksi pyörän runko on räätälöity ilmanvastuksen minimoimiseksi, ja käytössä ovat Continentalin valmistamat alhaisen vierintävastuksen erikoisrenkaat.
Autoissakin aerodynamiikan hyödyt ovat suurimmillaan kovimmilla nopeuksilla. Hyvä ilmanvastus pienentää kuilua normikulutuksen ja ajotilanteessa mitattujen kulutuslukemien välillä. Jos Cd-arvoa voidaan leikata yhdellä sadasosalla, esimerkiksi 0,24:stä 0,23:een, polttoaineenkulutus putoaa keskimäärin yhdellä desilitralla 100 kilometriä kohti.
Millään muulla teknisellä keinolla ei saavuteta yhtä hyvä tulosta yhtä nopeasti.
Mercedes-Benzin mallistoissa parhaan tuloksen saavuttaa nykyinen A-sarjan sedan, jonka keulan tuuliala on 2,19 m² ja Cd-arvo 0,22 eli 0,49 m². Tulos on Mercedeksen mukaan sarjatuotantoautojen maailmanennätys.
Kaksi ihmistä A-sarjan autossa ovat siis yhdessä paljon aerodynaamisempia kuin kaksi kilpapyöräilijää, vaikka otsapinta-ala on lähes kolme kertaa suurempi.
Edellinen ennätyksen haltija oli CLA Coupé Cd-arvolla 0,23.
A-sarjan aerodynamiikan takana on täysin hallittu tietokoneavusteinen suunnitteluprosessi sekä siihen liittyneet tuulitunnelitestit Sindelfingenissä.
