Kansainvälisen autoliitto FIA:n uusi puheenjohtaja on Mohammed Ben Sulayem Arabiemiraateista. Hänet valittiin nelivuotiskaudelle tänään järjestön yleiskokouksessa Pariisissa.
Puheenjohtajavaalissa hänen vastaehdokkaanaan oli englantilainen Graham Stoker. Mohammed ben Sulayem sai 61,6 prosenttia äänistä ja tuli näin ollen valituksi puheenjohtajaksi.
Valinta on historiallinen, sillä ben Sulayem on ensimmäinen kansainvälisen autoliiton puheenjohtaja, joka on valittu Euroopan ulkopuolelta.
Uudella puheenjohtajalla on varsin vankka tausta ralliautoilussa, sillä hän ajoi muun muassa 23 MM-rallia 1980- ja 1990-luvuilla. Hän on myös voittanut Lähi-idän rallimestaruuden peräti 14 kertaa.
FIA:ssa ben Sulayem on toiminut Maailman moottoriurheiluneuvostossa vuosina 2008–2013 ja uudelleen vuodesta 2017 lähtien.
Ben Sulayem on ollut aiemmin Arabiemiraattien moottoriurheilujärjestön puheenjohtaja sekä yksi FIA:n varapuheenjohtajista.
FIA:n puheenjohtajaksi ensimmäistä kertaa vuonna 2009 valittu Jean Todt ei ollut enää ehdolla, sillä järjestön sääntöjen mukaan sama puheenjohtaja voidaan valita korkeintaan kolmelle nelivuotiskaudelle.
Ennen FIA:n puheenjohtajuutta Todt tuli tunnetuksi muun muassa Ferrarin F1-tallin tallipäällikkönä eli Scuderia Ferrarin toimitusjohtajana. Vuonna 2009 hänen vastaehdokkaana FIA:n puheenjohtajaksi oli Ari Vatanen.
Kansainvälinen autoliitto FIA toimii kattojärjestönä 245 kansalliselle järjestölle 146 maasta. FIA muodostuu kahdesta laajasta kokonaisuudesta – Mobility ja Sport.
Autoliitto on FIA:n Mobility-jäsen yhdessä 165 muun järjestön kanssa. FIA Mobility toimii maailmanlaajuisesti henkilöautoilijoiden edunvalvojana ja tieliikenteen kehittäjänä.
FIA:n puheenjohtajavaalin yhteydessä valittiin henkilöt myös moniin muihin luottamustoimiin. Mobility-puolen uusi puheenjohtaja ja FIA:n varapuheenjohtaja on nyt Kanadan autojärjestö CAA:n toimitusjohtaja Tim Shearman.
FIA:n Mobility-puolen toiminnot on jaettu maailmanlaajuisesti neljään maantieteelliseen alueeseen, sillä eri alueiden edunvalvonnan tarpeet ovat hyvin erilaisia.
Suomi ja Autoliitto kuuluvat FIA Alue 1:een, jonka pääkonttori sijaitsee Brysselissä. Brysselin toimisto vastaa yhteistyössä eurooppalaisten autojärjestöjen kanssa tienkäyttäjien EU-edunvalvonnasta.
Suomi on EU:n harvimmin asuttu maa, ja hallitustyöskentelyn kautta Suomen olosuhteet tulevat huomioiduksi FIA:n EU-edunvalvontatyössä.
FIA:n vuosittaisessa yleiskokouksessa saatiin myös merkittävä suomalaisnimitys, sillä AKK:n vetoomusoikeuden pitkäaikainen puheenjohtaja, lakimies Jaakko Hietala, valittiin FIA:n kansainvälisen vetoomusoikeuden FIA International Court of Appealin jäseneksi.
// TILAA TÄSTÄ AUTOTODAYN UUTISKIRJE //
Ennen Ferrarin tallipäällikkyyttä Jean Todt oli Peugeotin tallipäällikkö, mm. silloin, kun Ari Vatanen ajoi vakavan onnettomuutensa Argentiinassa, ja toimi sitä ennen monen suomalaisen, mm. Hannu Mikkolan kartanlukijana.