Rallin SM-sarjan kolmas osakilpailu SM Savonlinna Ralli toimi sarjan talvikauden päättävänä osakilpailuna tai kesäkauden avauskilpailuna, kuten moni ehti kilpailupäivän aikana toteamaan. Ralli jouduttiin ajamaan paikoin jopa ”kesäkelillä”. Kilpailun ja SM1-luokan voittoon ajoi Esapekka Lappi, jolle voitto oli kauden ensimmäinen.
Ralli ajettiin todella haastavissa olosuhteissa. Keväinen sää oli sulattanut etenkin avonaiset paikat lähes täysin soralle ja varjopaikat puolestaan petollisen liukkaiksi, jonka moni kuljettaja joutui myös kokemaan ulosajojen ja lipsautusten muodossa. Rallia jouduttiin myös lyhentämään yhden erikoiskokeen verran olosuhteiden käytyä liian raskaiksi Makkolan erikoiskokeen toiselle ajokerralle.
SM1-luokassa ei päästy nauttimaan sille tavanomaisesta tiukasta voittotaistosta. Esapekka Lappi otti kisan komentoonsa heti ensimmäisellä erikoiskokeella, eikä sen koommin paikastaan luopunut. Sarjan pistekärki Tuukka Kauppinen haastoi hyvin ja oli kolmen erikoiskokeen jälkeen vain 4,4 sekunnin päässä Lapista.
Neljännellä erikoiskokeella alkoi sitten tapahtua. Kauppinen rysäytti liukkaassa mutkassa lumipenkkaan, nostotöiden kestettyä lähes kolme minuuttia oli peli sitä myöten selvä. Toiseksi nousseella Teemu Asunmaallakin oli samaisella erikoiskokeella tilanne, jonka myötä tappiota Lappiin tuli lähes puoli minuuttia.
Lappi sai tyylitellä lopulta rauhassa voittoon ilman suurempaa uhkaa. Voittomarginaalia kertyi 35 sekuntia.
– Tosi haastava päivä olosuhteiden puolesta. Tuntui että jokainen mutka on erilainen pidon suhteen, ei pystynyt luottamaan eikä saamaan hyvää rytmiä oikein missään vaiheessa päivää. Varmasti vaikein talviralli, jonka olen Suomessa ajanut. Mutta onnistuttiin välttämään virheet ja auto toimi hyvin, Lappi kertoili kisan maalissa.
Kauaa kisan ykkönen ei ehtinyt voittoa juhlimaan, sillä edessä oli lähtö omiin polttareihin.
– No joo, polttareihin ollaan tässä näemmä lähdössä. Katsotaan mitä tapahtuu, Lappi virnisti.
Yksi kisan seuratuimpia kuljettajia oli Jari-Matti Latvala, joka ajoi ensimmäistä kertaa SM-luokassa sitten vuoden 2006 Uusikaupunki-rallin. Latvalan kisa ei alkanut ruusuisesti: turboputken irtoaminen heti avauspätkällä pudotti Toyotan tallipäällikön Lapin pohja-ajasta 46 sekunnin päähän, sijalle 12.
Turbon putki asennettiin seuraavalle erikoiskokeelle takaisin paikoilleen, jonka jälkeen alkoi armoton kiri. Viidennen erikoiskokeen jälkeen sijoitus oli kohentunut jo neljänneksi. Viimeisellä erikoiskokeella Latvala esitti huimaa vauhtia ajamalla peräti 12 sekunnin pohjat, joka nosti tuurilaisen neljänneltä sijalta aina toiseksi ohi Yuki Yamamoton ja Teemu Asunmaan. Asunmaa putosi lopulta kakkospaikalta neljänneksi, kun Yamamotokin paineli viimeisellä ohi.
Enokille toinen voitto putkeen SM2-luokassa
SM2-luokassa kilpailu alkoi Ville Vatasen komennossa, Uskalin raketti oli nykäissyt reilun 10 sekunnin johtoaseman kahden erikoiskokeen jälkeen. Kolmannella erikoiskokeella Vatanen kuitenkin spinnasi auton katolleen ja matka pysähtyi perä edellä penkalla olleeseen puuhun.
Edellisen kisan Rovaniemellä voittanut Viron Patrick Enok otti Vatasen kaadon jälkeen kärkipaikan haltuunsa, Henri Altomaan noustessa kovimmaksi haastajaksi. Viimeiselle erikoiskokeelle lähdettäessä kaksikon välillä oli eroa vaivaiset 0,6 sekuntia.
Enok rykäisi viimeiselle kuitenkin peräti 10 sekunnin pohjat ja Altomaan oli taipuminen toiseksi. Kolmanneksi kesti Japanin Takumi Matsushita.
Korhosen varmalta näyttänyt voitto mureni viimeisellä erikoiskokeella
SM3-luokan voittokamppailusta odotettiin jälleen Joni Korhosen ja Aatu Hakalehdon välistä taistelua. Kamppailu lässähti kuitenkin heti alkuunsa, kun Hakalehto täräytti ulos jo rallin avauspätkällä. Korhosen kovimmaksi haastajaksi nousi kokenut konkari Jarkko Nikara, joka on jälleen mukana Toyotan junioriohjelmassa kouluttamassa uutta japanilaiskartturikykyä, Tomiya Maekawaa.
Korhonen näytti jo painelevan varmaan voittoon, kun eroa ennen viimeistä pätkää oli mukavat 14 sekuntia. Mutta kuten niin monelle kuljettajalle tänään, koituivat haastavat olosuhteet myös Korhoselle kohtalokkaaksi Peugeotin livettyä metsähallituksen puolelle.
Nikara kiitti ja kuittasi voiton ennen Niko Kalmia ja Esko Kytömäkeä.
Flying Finn Future Star
Tällä kaudella SM2- ja SM3-luokassa kilpaillaan himoitusta Flying Finn Future Star -tittelistä. Kilpailuun osallistuvat Toni Herranen (SM2), Aatu Hakalehto (SM3), Verneri Aallontie (SM3), Niko Kalmi (SM3) ja Raoul Dahlqvist (SM3).
FFFS-kilpailijoista Herranen sijoittui SM2-luokan sijalle 4. SM3-luokan kilpailijoista Kalmi oli siis paras olemalla luokkansa toinen, Dahlqvist kuittasi neljännen sijan, Aallontie keskeytti tekniseen vikaan ja Hakalehdon kohtalona oli ulosajo ensimmäisellä erikoiskokeella.
SM4-luokan voitosta kamppailtiin loppuun saakka – Pentinpuro SM5-luokan kunkku
SM4-luokastakaan ei viimeisen erikoiskokeen draamaa puuttunut. Koko päivän tiukasti voitosta kamppaillut kaksikko Roope Hirvonen – Lauri Halonen etenivät tasatahtiin aina päätöserikoiskokeelle saakka, eroa vaivaiset 1,5 sekuntia. Halosen kohtaloksi koitui kuitenkin lipeäminen ulos, jonka johdosta Hirvonen pääsi pokkaamaan täysin ylivoimaisen ykkössijan. Toiseksi ajoi Tomi Tikkinen ennen viimeisen palkintosijan vienyttä Miska Tuomistoa.
SM5-luokassa Jarno Pentinpuro ei antanut kilpakumppaneilleen mitään mahdollisuuksia ja kurvasi voittoon yli minuutin erolla Juha Koljoseen. Kim Niemi oli luokan kolmas.
SM Savonlinna Rallin koostelähetys esitetään Yle TV2:ssa ja Areenassa sunnuntaina 9.3. klo 20:00. Ralli SM -sarjan neljäs osakilpailu, SM Red Devil Länsirannikon Ralli on vuorossa kevättauon jälkeen 23.-24. toukokuuta.
SM1
1. Esapekka Lappi 42:30,9
2. Jari-Matti Latvala +35,8
3. Yuki Yamamoto +39,7
4. Teemu Asunmaa +43,5
5. Hikaru Kogure +1:34,2
SM2
1. Patrick Enok 44:29,2
2. Henri Altomaa +11,0
3. Takumi Matsushita +25,7
4. Toni Herranen +36,6
5. Pekka Keski-Korsu +1:30,2
SM3
1. Jarkko Nikara 48:05,2
2. Niko Kalmi +38,4
3. Esko Kytömäki +2:01,8
4. Raoul Dahlqvist +3:59,6
5. Can Alakoc +6:50,0
SM4
1. Roope Hirvonen 50:34,0
2. Tomi Tikkinen +1:01,0
3. Miska Tuomisto +1:08,3
4. Aaron Holopainen +1:16,4
5. Matias Nevalainen +1:42,1
SM5
1. Jarno Pentinpuro 47:52,1
2. Juha Koljonen +1:02,9
3. Kim Niemi +5:43,4
4. Aarre Luoto +7:13,3
Lue tästä muita Ralli SM -juttuja.
// TILAA TÄSTÄ AUTOTODAYN UUTISKIRJE //
