8.8.2017 09.10
Rallin SM1-luokan hallitseva Suomen mestari Juha Salo palasi yhden rallin ajaksi N-ryhmän nelivetoauton rattiin.
Ralli SM-sarjan SM1-luokassa toisena ajava Salo kutsuttiin yhdessä sarjaa johtavan Teemu Asunmaan kanssa kilpailemaan Liettuan kansainväliseen Samsonas-ralliin.
Rallin järjestäjä oli vuokrannut Baltic Rally Trophyn ja Liettuan rallimestaruussarjaan kuuluneeseen osakilpailuun molemmille suomalaiskuljettajille Subaru Impreza WRX STI -ralliautot.
– Kilpailun järjestäjä oli hoitanut meille yhteistyökumppaneidensa avulla autot, renkaat – ihan täydellisen paketin. Kartanlukijani Jarno Ottman ei päässyt reissuun, mutta onneksi testeissä vieressäni istunut Topi Luhinen oli lyhyellä varoitusajalla vapaa lähtemään.
Kaksipäiväisessä Samsonas-rallissa ajettiin kaikkiaan 12 erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 133,50 km. Järjestäjät olivat saaneet paikalle 68 autokuntaa peräti kahdestatoista eri maasta.
– Subarusta minulla on yksi kilpailukokemus vuodelta 2013. Kisa meni meiltä ihan ok vaikka aluksi auton kanssa oli totuttelemista.
Rallin ensimmäisellä EK:lla Salon ja Luhisen eteen nostettiin kaadettu auto, jonka ohittamisessa kului ylimääräistä aikaa.
– Toiseksi viimeisellä pätkällä meillä oli huono nuotti, jonka takia ajoin yhden risteyksen pitkäksi. Muuten hyvä ja ehjä kisa – etenkin, kun Liettuassa N-ryhmän autot saa rakentaa oikeistaan ihan miten huvittaa. Siksi yleiskilpailun viides sija oli ihan ok-tulos meiltä.
Salo kertoi, että reitin varrella oli ralliyleisöä kuin Mikkelin SM-rallissa viime talvena.
Teemu Asunmaa ajoi kolmanneksi.
– Ja rallin maalijuhlallisuuksissa väkeä oli vielä toinen mokoma lisää. Järjestäjä oli rakentanut maalilavalle varsinaiset tsembalot. Oli isot ilotulitukset, bändejä ja kaikkea. Hyvä ja hauska stressitön reissu. Kilpaa ajaminen kun on aina kivaa, Salo muistutti.
Samsonas Rally, Liettua:
1. Janis Vorobjovs – Ivo Pukis (LAT) Mitsubishi Mirage 1:04:23,30
2. Giedrius Notkus – Dalius Strizanas (LIT) Mitsubishi Lancer + 28,90
3. Teemu Asunmaa – Jonne Halttunen (FIN) Subaru Impreza + 39,90
4. Vaidotas Zala- Zygimantas Zzala (LIT) Mitsubishi Lancer + 49,70
5. Juha Salo – Topi Luhinen (FIN) Subaru Impreza +
