Ylöjärveläinen 17-vuotias Luka Sammalisto jatkaa kansainvälistä uraansa Formula 4 -sarjassa, mutta vaihtaa tiimiä. Uusi tiimi on saksalainen US Racing, jonka perustivat vuonna 2015 Gerhard Ungar ja entinen F1-kuljettaja Ralf Schumacher. US Racing on yksi viime vuosien menestynein tiimi F4-sarjoissa.
– Saimme useampia tarjouksia eri tiimeiltä ja managerini Giovanni Minardi vastasi neuvotteluista. Pitkän harkinnan ja hyvien keskusteluiden jälkeen päädyimme US Racing -tiimiin. Heidän koko osaaminen ja ammattitaito on Formula 4 -luokassa. Tiimi voitti Winter Series -sarjan 2023, Italian Mestaruussarjan 2023 ja Euro Series -sarjan 2024. Olen todella tyytyväinen valintaan ja odotan innolla ensi kautta, Luka kertoo.
Sammaliston 2025 kilpailuohjelma pitää sisällään Italian Mestaruussarjan ja uutena tulokkaana 4 osakilpailua käsittävän Winter Series -sarjan.
– Kauden 2025 kilpailuohjelma tuo itselle uutena alkuvuodesta ajettavan, neljästä kilpailuviikonlopusta koostuvan, Winter Series -sarjan. Sarja ajetaan Espanjassa ja Portugalissa, ja luvassa on minulle uusia ratoja Barcelonaa lukuun ottamatta.
Luka Sammalisto valittiin loppuvuodesta 2024 uudestaan Autourheilun lajiliiton juniorimaajoukkue Flying Finn Academyyn. 1980-luvulta alkaneen valmennuksen kautta ovat kulkeneet useat kotimaiset huippukuljettajat kuten Kimi Räikkönen, Valtteri Bottas, Toni Vilander ja Esapekka Lappi. Nyt valituista seitsemästä nuoresta lupauksesta Sammalisto ja Tuukka Taponen ajavat formulasarjoja.
– On hienoa, että AKK edelleen luottaa meikäläiseen ja valinta motivoi jatkossakin yrittämään enemmän, Luka jatkaa.
Sammalisto pääsi jo marraskuussa testaamaan uuden tiiminsä kanssa F4-talvitestesteissä. Testit menivät odotusten mukaisesti ja molemmat osapuolet olivat tyytyväisiä.
– Talvitestit olivat onnistunut alkusoitto tulevalle kaudelle uuden tiimin kanssa. Jäi tosi hyvä fiilis, kuten myös tiimille. Nyt off-seasonilla treenaan fysiikkaa sekä simulaattoriharjoitteita CFA Academyn kanssa. On monta uutta rataa, jotka pitää opetella. Nälkä kehittyä kaikilla osa-alueilla on kova.
– Tavoitteet kaudelle 2025 on totta kai itsellä korkealla. Kaikki on mahdollista, kun kaikki loksahtaa paikoilleen. Alla on auto ja ympärillä tiimi, joka on voittanut mestaruuksia. Se tiedostetaan ja siitä lähdetään tekemään töitä, Luka päättää.
