Henri Tuomaala ja Matias Salonen ajoivat Lamborghini Super Trofeo -sarjan osakilpailun voittoon historiallisesti ensimmäisenä suomalaisparina!
Leipert Motorsport -tiimin suomalaispari Tuomaala&Salonen ajoi hienosti voittoon Espanjan Barcelonan kilpailuviikonlopussa. Viikonloppua väritti todella haastavat sääolosuhteet ja lauantaina ensimmäinen kilpailulähtö jouduttiin perumaan alueella vallinneen rankkasateen ja tulvavaroituksen takia. Sunnuntaina ajettiin ja se olikin suomalaiskaksikon juhlaa.
– Viikonloppu meni sääolosuhteista huolimatta kokonaisuutena todella hyvin ja kruununa oli tietenkin Race 2:n voitto sunnuntaina. Barcelona oli minulle uusi rata ja olosuhteet vaihtelivat paljon, mikä vaikeutti viikonloppua huomattavasti, mutta onnistuimme kehittymään viikonlopun aikana ja löytämään hyvän vauhdin, kertoo Salonen.
Loppuviikon harjoitusajot olivat niin ikään haasteellisia vaihtuvien sääolosuhteiden vuoksi. Punaiset liput olivat ulosajojen takia ylhäällä useasti, mikä teki testaamisesta vaikeaa.
– Harjoituksista ei meinannut saada mitään kuvaa missä olemme vauhdillisesti kun vuorotellen oli kuivaa tai märkää ja vaikea sanoa, millä rengastuksella kilpailijat menivät mutta kaiken kaikkiaan vauhtimme oli ihan ok, Tuomaala jatkaa.
Aika-ajoja ajettiin kaksi, jokaiselle kuljettajalle omansa. Salonen ajoi ensimmäisen, ollen koko luokan kuudes ja Pro-luokan viides. Haasteena oli uuden renkaan pidon hyödyntäminen, mikä jäi sateisissa harjoituksissa tekemättä. Toisessa aika-ajossa Tuomaala ajoi koko luokan kymmenenneksi ja Pro-luokan kuudenneksi. Erot kärkeen olivat todella pienet, joten kilpailusta oli odotettavissa paljon.
Sunnuntain kilpailulähdön aloitti Tuomaala ruudusta 10. Alkukierrosten lukuisat kolarit toivat turva-auton radalle. Tuomaalla otti itsekin osumaa, mutta sai tuotua auton vaihtoon hyvistä asemista. Salonen sai nostettua oman turva-auton jälkeisen uusintalähdön ansiosta sijoituksensa jo kärkiryhmään. Maaliin Salonen ajoi toisena, mutta voittoauton saadessa 20 sekunnin rangaistuksen, teki suomalaiskaksikko historiaa voittamalla ensimmäisinä suomalaisina Super Trofeo-kilpailun. Sijoitus 1/32 sekä Pro-luokan voitto myös luonnollisesti.
– Lähdössä kaksi autoa minun takaa otti varaslähdön ja itse otin pääsuoralla osumaa takarenkaaseen, josta auto alkoi vispaamaan mutta onneksi laite pysyi tiellä ja matka jatkui. Sitten tulikin turva-auto radalle usean kierroksen ajaksi. Sen jälkeen muutama kisakierros ja kuskinvaihtoon, josta Matias jatkoi, kertaa Tuomaala tapahtumia.
– Race 2 meni todella hyvin ja sain heti hyvän vauhdin alle, kun sain auton käsiini. Tein muutaman hyvän ohituksen ja vältin kaikki tapaturmat mitä radalla tapahtui, jonka tuloksena onnistuimme ajamaan maaliin toisena. Voittajalle lankesi +20s rangaistus liian nopean varikkopysähdyksen takia. Vaikka voitto ei tullut täysin ajamalla, niin otamme silti tämän täydellisenä onnistumisena, Salonen sanoo.
Kaksikon kausi jatkuu sarjan viimeisessä kilpailuviikonlopussa lokakuun lopulla Italian Monzassa, jossa ajetaan Euroopan sarjan viimeiset kilpailulähdöt sekä World Finals, johon saapuu autokuntia ympäri maailmaa. Suomalaiskaksikko lähtee Monzaan neljänneltä sijalta sarjassa, vain kaksi pistettä pronssisijaa perässä.
