Nissan on, kuten tunnettua, myös hyvin eurooppalainen yhtiö. Yrityksellä on tehtaita Euroopassa ja myös suunnittelukeskus Lontoon keskustassa.
Ryhmä toimittajia pääsi tutustumaan suunnittelukeskukseen helmikuussa. Paikan päällä päästiin vain muutamiin huoneisiin, sillä muissa tiloissa oli vielä salassa pidettäviä suunnitelmia.
Suunnittelukeskus on sijoitettu erikoiseen rakennukseen hieman erikoisessa paikassa. Sekä rakennuksella että sen sijainnilla on tarkoitus luoda hyvä ja luova ilmapiiri Nissanin suunnittelijoille.
Nissanin Euroopan suunnittelukeskus, Nissan Design Europe (NDE), avasi ovensa ensimmäisen kerran jo vuonna 1990. Silloin suunnittelukeskus sijaitsi Iso-Britannian Cranfieldissä, jossa edelleen sijaitsee Nissanin tekninen keskus, Nissan Technical Centre Europe (NTCE).
Alun perin Nissanin Euroopan suunnittelukeskuksen tehtävänä oli tukea Sunderlandissa toimivaa Nissanin tehdasta.
Vuonna 1992 suunnittelukeskus siirtyi Saksaan, Münchenin eteläpuolella sijaitsevaan Wolfratshausenin kaupunkiin. Uuden sijainnin ansiosta keskukseen saatiin houkuteltua suunnittelijoita Saksasta ja Italiasta.
Vuonna 2000 suunnittelukeskus päätettiin siirtää Lontooseen, joka tunnetaan muun muassa yhtenä luovuuden keskuksena.
Nissanin mukaan Lontoo oli erityisen sopiva sijaintipaikkakunta myös suunnittelukeskuksen henkilökunnan monikulttuurisuuden takia.
Lisäksi muutto Lontooseen lisäsi yhteistyötä Nissanin teknisen keskuksen ja Sunderlandin tehtaan kanssa.
Tavoitteena löytää merkittävä rakennus
Kun siirtoa Lontooseen lähdettiin kehittämään, Nissanin suunnitteluosaston päällikön Shiro Nakamuran toiveena oli löytää merkittävä rakennus suunnittelukeskusta varten.
Lopulta Rotunda -niminen rakennus herätti kiinnostuksen. Kyse on ovaalin muotoisesta rakennuksesta Paddingtonin alueella. Paddington sijaitsee Hyde Parkin pohjoispuolella ja rakennus taas vain muutaman sadan metrin päässä Paddingtonin metroasemasta.
Rotunda oli rakennettu Britannian rautateiden huoltovarikoksi 1960-luvun puolivälissä. Rakennus oli hylätty 1980-luvulla, ja se oli päässyt pahoin rapistumaan.
Rotunda oli muun muassa graffitien peitossa, ja koska rakennus on suojeltu, graffiteja ei saanut poistaa.
Nissanin mukaan rakennuksessa oli kuitenkin merkittävää potentiaalia, koska se oli iso avoin tila, joka voitiin räätälöidä kaupunkimaiseksi suunnittelutoimistoksi.
Rakennuksen muutostyöt alkoivat 2002, ja tiloihin tuli kolme kerrosta työhuoneita, toimistoja ja luovuuteen kannustavia tiloja.
Sisustan suunnittelussa noudatettiin japanilaista wa-konseptia, joka tarkoittaa harmoniaa.
Graffitit peitettiin seinillä, joiden takana graffitit ovat edelleen olemassa.
Tuotteita eurooppalaisille asiakkaille
Uusi Nissanin suunnittelukeskus avattiin 25.1.2003. Se on nyt yksi Nissanin neljästä suunnittelukeskuksesta. Muut ovat Japanin Atsugissa, Yhdysvaltojen San Diegossa ja Kiinan Pekingissä.
Vuonna 2003 keskukseen muutti noin 50 työntekijää, suunnittelijoita, mallirakentajia ja avustavaa väkeä.
Keskuksen tehtävänä on suunnitella tulevat mallit eurooppalaisille asiakkaille.
Vuonna 2003 keskuksessa saatiin päätökseen tulevan Almera-mallin suunnittelu.
Silloinen pääjohtaja Carlos Ghosn oli kuitenkin heittänyt suunnittelijoille kysymyksen: onko Almera oikea tuote Nissanille?
Tästä kysymyksestä lähti liikkeelle uusi aikakausi Nissanilla ja Euroopan autokaupassa.
Vastauksena kysymykseen suunnittelukeskuksesta tuli ulos Nissan Qashqai, joka vaikutti merkittävästi katumaastureiden yleistymiseen Euroopassa.
Vuonna 2014 tiloihin avattiin oma suunnittelustudio myös luksusmerkki Infinitille.
Keskuksessa suunniteltuja malleja
- Qashqai concept 2003
- Micra c+c 2005
- Terranaut concept 2006
- Qashqai 2007
- NV200 concept 2007
- Qazana concept 2009
- Juke 2010
- Qashqai 2013
- Nissan Concept 2020 2014
- Infiniti EmergE concept 2014
- Gripz concept 2015
- Infiniti QX30 concept 2015
- Blade Glider prototype 2016
- Navara EnGuard concept 2016
- Infiniti Q60 Project Black S 2017
