Teksti: Usko Sipilä
Vuosisadan alkupuolella moottorien polttoaineina tunnettiin kaasut, vety sekä happi. Entä vaihtoehdot?
Miten olisi jo vuosituhansia tunnettu maan pintaan nouseva öljy?
Amerikasta alkoi kuulua kummia. Pennsylvanian maaperä oli siitä erikoinen, että sen maanpintaan pursui öljyä.
Sen soveltumista lääketieteellisiin tarkoituksiin alettiin tutkia. Olisiko moiselle tummalle ja pahalle haisevalle aineelle jotakin käyttöä. Näin ajatteli liikemies George Bissell.
Katso myös: Historian havinaa: Aasista ensimmäiseen konevoimaan
Asian selvittämiseksi hän perusti yhtiön vuonna1859 poraamaan maan kuoreen syviä reikiä. Työtä johti eversti Edwin L. Drake.
Ensimmäisen, vain 22,8 metrin syvyisen porauksen tulos oli häkellyttävä. Suonesta syöksyi öljyä 4 000 litran päivävauhdilla. Maan uumenista nousevalle nesteelle löytyi käyttö muun muassa lamppujen polttoaineen.
Maaöljyn löytyminen mullisti maailman
Maaöljyn tislaaminen 1852 loi pohjan polttomoottorin keksintöjen kiinnostukselle. Ratkaisevaa moottorien kehityksen kannalta oli tumman nesteen jalostaminen helpommin palavaksi.
Kunnia tästä oivalluksesta kuuluu puolalaiselle farmaseutille nimeltään Ignacy Łukasiewicz. Hän pystyi 1852 tislaamaan raakaöljystä helpommin palavaa. Tuloksena oli petroli ja bensiini. Häntä pidetään öljyn jalostamisen keksijänä.
Tästä uudesta aineesta, bensiinistä kiinnostui itävaltalainen 17-vuotias Siegfried Samuel Liepmann Marcus.
Hän rakensi 1864 polttoaineen höyrystimen, jota pidetään kaasuttimen esiasteena. Vuonna 1873 syntyi kaksitahtinen ja 1888 ensimmäisenä käyttökelpoinen, nelitahtisen polttomoottorin avulla toimiva kulkupeli.
Kiistaa nelitahtimoottorin keksijästä on käyty. Todellisuudessa toiminnon perusperiaatteet patentoi ranskalainen insinööri Alphonse Beau de Rochas jo vuonna 1862.
USA:ssa ensimmäisen polttoöljyä käyttävän moottorin patentoi puolestaan bostonilainen George Brayton samoihin aikoihin eli 1872.
Saksalaista Nicolaus Ottoa on pidetty bensiinimoottorin keksijänä. Hän laati nelitahtimoottorin kuvauksen vuonna 1876.
Kuuluisaksi tulleessa ottomoottorissa teho kasvaa, kun kaasuseos puristetaan kokoon ennen sen sytyttämistä. Historiasta löytyy muuten tieto, että kun Rochasin patentti löydettiin vuonna 1884, Otton Saksan patentti nelitahtimoottorista kumottiin.
Samojen ajatusten kanssa kamppaili myös englantilainen Dugald Clerk. Hänen kehittelyjensä tuloksena syntyi 1879 kaksitahtimoottori.
