15.5.2017 09.50
GP3-kauden avaus Espanjan Barcelonassa oli Niko Karille haasteellinen. Arden-tallissa ajava suomalainen koki pieniä harmeja lähes koko viikonlopun, eikä ollut suoritukseensa kovinkaan tyytyväinen.
Red Bullin kuljettajaohjelmaan kuuluva Kari, 17, oli aika-ajossa 11. (0,777 sekuntia paalupaikasta), ensimmäisessä kilpailustartissa 15 startattuaan varikolta, ja toisessa startissa 14 kärsittyään viiden sekunnin aikasakostakin.
– Vapaissa harjoituksissa lähti kulkemaan ihan hyvin, mutta aika-ajossa tuli minun ja tiimin virhe, kun en huomannut mennä punnitukseen. Katsoin juuri toiseen suuntaan, enkä huomannut valoa punnitukseen. En tiennyt siitä, koska tällaisesta ei aiemmin ollut puhetta, ei edes ohjaajakokouksessa. Se oli vähän tyhmä virhe, ja starttasin ensimmäiseen kisaan sitten varikolta, Niko Kari sanoi C Moren haastattelussa.
Toisessa startissa Kari oli noussut jo 10:nneksi, mutta kevyt kolarointi ohitustilanteessa Ryan Tveterin kanssa toi suomalaislupaukselle viiden sekunnin sakon, ja tasaisessa kilpailussa sijoitus tipahti 14:nneksi.
– Pääsin kaverista ohi ja annoin tilaa seuraavaan mutkaan. Siinä autot kuitenkin vähän osuivat, ja sain sen sakon. No, se pitää unohtaa ja mennä vaan eteenpäin.
– Oli vähän kaikenlaista koko viikonlopun aikana. Ei tästä viikonlopusta nyt suoraan sanoen jäänyt kauheasti mitään hyvää, Kari sanoi rehellisesti.
Avauskisan voitti Nirei Fukuzumi (Art Grand Prix) ja toisen kisan Arjun Maini (Jenzer Motorsport). GP3-sarjan seuraava kilpailu ajetaan heinäkuun alussa Itävallassa.
